"
"И сейчас наблюдала, как работники воздвигали белые шатры с синими бантами, устанавливали столы для фуршета, складные стулья для отдыха, смонтированный помост для ди-джея. Возле баллона с гелием суетились четыре парня, надувая шары и тут же на месте формируя интересные сине-бело-серебристые композиции.
На часах было начало девятого, когда я вышла из дома Астахова и направилась домой к Зинаиде Михайловне.
Дорогой встретилось несколько чёрных внедорожников, что обдали меня пылью неасфальтированной дороги. И все они устремились туда, откуда я ушла.
Да, у паромщика дяди Миши сегодня много работы!
Открыв калитку, я немного постояла у забора, рассматривая дом, как в день приезда. Почему-то у меня было странное ощущение, что я это не я, а кто-то новый. Наверное, так бы я чувствовала себя, окажись в параллельной реальности.
Из дома с миской в руках вышла Зинаида Михайловна. Женщина заметила меня. От охватившего её волнения миска с грохотом выпала из ослабевших рук на ступени, отскочила и на ребре покатилась к моим ногам. Я бросилась поднимать миску, а оказалась в крепких объятиях бабушки.
— Вернулась! — дрожащим голосом произнесла она и заглянула мне в глаза. — Вернулась же?
Я не сразу поняла, о чём она спрашивает. А потом дошло!
— Да, вернулась. Только она пока маленькая, — я улыбнулась, вспоминая детские шалости моей Волчицы.
— Это не страшно. Силы наберётся и в рост пойдёт. Ты теперь частым гостем у нас в Усть-Залесье будешь, — Зинаида Михайловна шмыгнула носом, сдерживая набежавшие на глаза слёзы. Мне стало неловко от того, насколько искренне женщина переживает за меня. По сути, посторонний человек, а выходит, что приняла меня душой.
— Кристи!
Нас закачало от урагана по имени Света. Она оттеснила бабушку и вцепилась в меня, разглядывая своими голубыми огромными удивлённо округлившимися глазами.
— Ты такая… — с каким-то восхищением произнесла подруга.
— Какая? — у меня брови приподнялись от недоумения. Вроде видела себя в зеркале полчаса назад. Критических изменений не было.
— Обычная, — выдохнула она с ещё большим восторгом.
Скептически выгнув бровь, поинтересовалась:
— А что ты ожидала увидеть? Уши, лапы, хвост?
— А есть? — крутнув меня, она заглянула мне за спину. Я и опомниться не успела, как она ухватилась за резинку на шортах, оттягивая её.
— Света!
Мы закричали с Зинаидой Михайловной на два голоса.
— Совсем дура девка, — со вздохом укорила Светку бабушка и наказала идти в дом. Мол, нечего соседям повод для сплетен давать.
В доме я отказалась от завтрака. Есть хотелось, но я нервничала. Попросила только чай. А мы со Светой, пока закипал чайник, уединились в нашей комнате.
— Ну, рассказывай, подруга.
Усевшись на одну кровать со мной, Светлана взяла меня за руку.