Волна воспоминаний накрывает меня, каждый шёлковый воротничок и каждая вышитая буква «А.М.» вызывают слезы в глазах. Дверь из красного дерева гладкой ручкой привлекает ко мне как магнит, призывая войти в таинственный мир внутри.
Смотрим в потолок и думаем каждый о своём.
— И всё-таки странно, — проговаривает Ларс.
— Что именно? — отвечаю эхом.
— Что он терпит твою выходку. Что до сих пор не скрутил тебя в бараний рог и не увёз в столицу.
— Ну, спасибо тебе! — шепчу ядовито, уже жалея, что так опрометчиво обещала этому драконьему снобу дружбу. — Вообще-то, драконы-основатели приняли меня под свою защиту. Он бы, конечно, забрал меня силой, если бы мог. Но он не может. Мне ничто не грозит в стенах академии!
— Ты сирота, Лея? — задаёт вопрос ровным тоном.
— Что? — я даже задыхаюсь от возмущения. — Слава Драконьему Богу, нет! Мои папа и мама в добром здравии!
— Ну, и вот, — пожимает плечами Ларс. — Идеальный рычаг. Думаешь, у наследника нет возможностей надавить на тебя через них и заставить вернуться одним щелчком пальцев? Странно, что вместо того, чтобы сделать это, он здесь с тобой в Богом забытой дыре на краю Империи. Нянчится и проводит занятия.
— Может быть, потому, — шиплю ядовито, — что Арран не такой подлый засранец, как некоторые?
Выпаливаю это и сама себе поражаюсь.
— Когда на кону благополучие всей Империи и вопросы наследования, нормы морали несколько смазываются, не находишь? Разве что… ему настолько не наплевать на твоё о нём мнение. Да, пожалуй, это единственное объяснение его безграничному терпению.
— Это вряд ли! — отрезаю сразу.
Вспомнить хотя бы тот недавний случай в библиотеке, когда Арран пытался подставить меня самым грязным образом.
Раньше мне даже в голову это не приходило. А ведь он прав. Пригрози Арран тем, что с родителями случится что-то плохое — я в ту же минуту паковала бы вещи. Я бы сделала всё, что от меня требуют.
Да, это было бы действительно по-грязному. Грубо, зато действенно. И ведь Арран знал, что у нас с родителями очень нежные и близкие отношения. И что ради них я на всё готова. Знал. Но не стал этим пользоваться.
Грозился увезти меня домой, но я до сих пор здесь.
— Ты его видел?
— Мистера Мэрвира? Нет. Слышал, что ему пришлось срочно уехать вчера вечером. Какие-то неотложные дела в столице, и всю неделю у нас заменяет магистр Викас. Даже жаль. Последние занятия на боёвке было весело.
— Угу. Очень.
— Ну, кто ж виноват, что ты не смотрела под ноги?
— Мне показалось, — хмурю лоб.
— Да?
— Что Чаз Пахри использовал тёмную магию. Он что-то бормотал, и я видела чёрное плетение.
![Обложка книги Злодейский путь!.. [том 9]](/uploads/posts/images/2/zlodeiskii-put-tom-9.jpg)
