— Какая ему разница, с кем встречается Кейси?
— Сама как думаешь? — Чарли заговорщически подмигнул. — Он по-прежнему от нее без ума.
— Реально? — Мои брови поползли вверх. — Кейси, ты слышишь? Чарли говорит, старина Маки по-прежнему от тебя без ума.
— Можешь передать Маку, что у меня есть парень, — сообщила Кейси, отлепив мою ладонь ото рта. — Пусть подкатывает яйца к кому-нибудь другому.
— Алек?
— Не-а.
— А кто? — выпытывал Чарли, навалившись на парту.
— Много будешь знать — плохо будешь спать, — отозвалась Кейси, постучав себя по кончику носа.
— Кейси, серьезно, с кем ты встречаешься? — нахмурилась я.
Она выразительно глянула на меня, как бы говоря «подыграй», и закатила глаза.
— Все, свободен. — Отмахнувшись от Чарли, подруга повернулась к нему спиной и дернула за собой меня. — Ни с кем я не встречаюсь, но ему об этом знать не обязательно.
— Но тебе же нравится Мак.
— Не особо.
— А Алек?
Кейси пожала плечами:
— Список парней такой длинный, а учебный год такой короткий.
— Ну ты и нимфоманка, — расхохоталась я.
С задней парты снова потянулась рука, но на сей раз похлопывание по плечу досталось мне.
— Звали? — голосом Ларча14 откликнулась я и обернулась к Чарли, смотревшему на меня с надеждой. — Чего надо?
— Мой приятель краем уха слышал, что вы с Линчи разбежались. Ну и просил выяснить, правда это или нет, — с ухмылкой ответил он.
— Да ну? — усмехнулась я. — И зачем твоему приятелю такая информация?
— Потому что он считает тебя самой красивой девушкой в школе.
— Твоему приятелю жить надоело? — засмеялась Кейси. — Бойфренд моей подруги тебя закопает, Чарли. В буквальном смысле.
— Значит, вы с ним...
— Передай своему приятелю, что я польщена, но по-прежнему в серьезных отношениях.
— А заодно передай своему приятелю, что его приятель — очень смелый парень, если пытался увести девушку у Джоуи Линча, — хихикнула Кейси. — Непременно передай.
Чарли смущенно пожал плечами:
— Попытаться стоило.
— Бог любит троицу, — согласилась Кейси, лукаво поблескивая глазами. — Но Ифа любит Джоуи.
Отпросившись на последнем уроке в туалет, я не спешила обратно и бродила по коридору, разглядывая развешанные по стенам картины, написанные выпускниками художественного класса в рамках аттестационного проекта.
Не испытывая ни малейшего желания возвращаться на экономику — с прикладным бизнесом дела у меня обстояли ничуть не лучше, чем на личном фронте, — я слонялась туда-сюда, подолгу задерживаясь перед каждой картиной или притворяясь, что читаю объявления на информационной доске.
Поравнявшись с мужским туалетом, я услышала кашель и замерла, но на сей раз по уважительной причине.
Кашель был слишком знакомым.