— Выбирай.
— Ее зовут Ифа. — Осушив стакан, я сполоснул его под краном, поставил рядом с мойкой и вернулся на место, по странному совпадению расположенное совсем близко от черного хода. — А ее отец — мой начальник.
— В самом деле?
— Ага, — кивнул я. — У него в городе небольшая станция техобслуживания.
— Как называется?
— «Запаска». Это в конце Планкет-роуд, напротив рынка.
— Там вы и познакомились?
— Нет, мы учимся в одном классе.
— Школьная любовь, как романтично, — понимающе улыбнулась женщина. — Ох, где мои семнадцать лет?
— Не говорите.
— И давно вы вместе?
— Да, — буркнул я. — Давно.
Эта женщина вгоняла меня в ступор.
— А ты не очень-то разговорчивый, Джоуи.
— А с чего мне откровенничать? Вы для меня посторонний человек.
Миссис Кавана долго всматривалась в меня, после чего с ласковой улыбкой покачала головой:
— Знаешь, милый, я уверена, что слышала о том гараже. И я уж точно в следующий раз отгоню туда машину, когда понадобится техосмотр.
— В самом деле? — Я нахмурился, и головная боль слегка притупилась. — Вы вовсе не обязаны.
— Мне бы хотелось. — Она снова улыбнулась. — Давно ты там работаешь?
— Ну, лет с двенадцати или тринадцати, — пожал я плечами. — А официально с третьего года средней школы.
— С такого юного возраста?
— Деньги были нужны.
— Тебе нравится? — не унималась она, продолжая накрывать на стол. — Ну, машины? Хотел бы заниматься ими после школы?
Черт бы побрал эту женщину с ее вопросами! Последний раз меня так пытали в автозаке. А может, Моллой, когда вынимала из меня душу.
Кстати, от блондинки, как и от Моллой, буквально веяло уверенностью. Сложно сказать, нравилось мне это или нет.
— Там непохие деньги.
— Ну, я думаю, это делает тебе честь, Джоуи Линч. — По неизвестной причине мать мистера регбиста одарила меня очередной ослепительной улыбкой. — Работать много часов после уроков... А у тебя ведь выпускной год. Ты должен собой гордиться.
Знай она меня по-настоящему, быстро бы поменяла мнение.
Я потер висок и, охреневая от боли, пытался собрать мозги в кучу.
— Почему?
— Что «почему», милый?
— Ничего. — Черт, нельзя позволять ей втягивать меня в разговор, надо убираться отсюда. — Это все не важно.
— А я думаю, важно. — Миссис Кавана обернулась и всецело сосредоточилась на мне. Такое внимание от постороннего человека дико настораживало. — Скажи то, что собирался сказать, милый. Я слушаю.
В том-то и проблема. Она действительно слушала, и это безумно напрягало.
Вот блин.
— Я... ну... я…
Дверь в кухню распахнулась, и на пороге возник Кавана с моей сестрой. При взгляде на нее мне захотелось умереть.
Захотелось утонуть.
Захотелось исчезнуть к чертовой матери.