Зовут Елену Николаевну Смирнову. В зеркале отражается блондинка, удачно сочетая магические нотки современной моды с безупречной утонченностью. Она выбирает одежду так же, как и подбирает аксессуары – каждый элемент гардероба служит напоминанием о вкусе и мастерстве выбора....
С помощью государыни она смогла удочерить девочек и, более того, записать их на свою фамилию.
Сейчас пятилетняя Настенька и четырехлетняя Верочка воспитываются в её доме под надзором практичной немецкой гувернантки. Думаю, что из них, со временем, вырастут вполне благовоспитанные юные дамы, подхватившие от своей приемной матери лучшие деловые качества. А для меня главное, что Елена Дмитриевна Подорожская, умная и деловая женщина, с которой я работала с удовольствием, значительно смягчилась по отношению к людям и судьбе.
"Елена Дмитриевна сама, лично, дает вольную каждому крепостному, равно и мужчинам и женщинам, отслужившим честно десять лет. Вольную и маленькое приданое. Нет, она вовсе не потеряла своей практичности, но научилась понимать, что люди работают лучше и с большей отдачей, если у них все хорошо складывается в жизни, если у них есть надежда и эта надежда сбывается.
Хотя большая часть вольных остается работать здесь же, при мастерских, только уже с зарплатой.
Это решение, надо признаться, вызвало некоторую волну разговоров в столице о моем ""французском легкомыслии"" -- обучать крепостных девчонок грамоте многим казалось излишним.
А вот Карл Гейдрихович поразил меня своей деловой хваткой. С небольшой финансовой помощью Михаила он организовал ""Акционерное общество ""Ивановские ткани"" по производству тканей ситцевых и сатиновых, набивных и гладко крашенных, а так же миткаля, льну и прочего"".
Так у меня появилось еще одна забота -- изучать красители, способы нанесения краски и закрепления её на ткани. Для этого нам с Михаилом даже пришлось побывать в Иваново, общаться с мастерами и уяснять разницу в ""заварных"" и печатных красителях, способах окраски ткани и нанесении рисунка.
