На снежном фоне вырубленных руин мерцала холодом и неземностью бездонная прозрачность небес. Женщина с головы до ног обмотана снегом, глаза блестят от яркого свода планетарного центра — Ожерелья. Она затаила дыхание, словно молитву во тьме, ожидая начала, когда выстрел из рукасланника «АРГ-12» разорвет вечность в этом отрешенном ущелье....
И свет жизни, простого человеческого счастья казался сейчас далеким, недостижимым, несбыточным.
– Что же нам делать, Антошка? – вновь спросила она. – Позавтракать и на работу? Сортировать логры? – Горькая улыбка исказила губы. – Продлить наше счастье еще на один вечер? Пока омни не потеряет терпение?
Ее внезапно окутала тьма.
Яна едва не вскрикнула, настолько неожиданным оказалось ощущение абсолютной пустоты, словно все окружающее исчезло, остались лишь они – два призрака, две души, два рассудка.
– Что происходит? – Она испугалась. Игры разума вызывали у нее жуть. Проще с оружием в руках, при любом неравенстве сил. Сердце Яны едва не остановилось. Фигура, лишь смутно сохранившая черты Антона, могла в любой миг обернуться чем-то иным!
– Не пугайся. Это щит Нейруса. Моя способность.
– Отчуждение? – Она медленно приходила в себя после внезапной трансформации сознания, похожего на мгновенный рывок в иное измерение. – Так ты скрывал свои мысли от скелха?
Антон кивнул.
– Здесь мы можем говорить, но недолго.
– Го-Лоит сейчас всполошится!
– Нет. Я транслирую ему ничего не значащие образы. Будто мы по-прежнему решаем, как поступить.
– Антон, скажи, что ты задумал?
Он медлил.
– Я смогу контролировать мысли! – Яна сразу поняла причину его нерешительности.
– У модулей технологической телепатии есть предел радиуса действия, – ответил он. – Не будем разочаровывать Го-Лоита. Вырвемся отсюда. Ты ведь хорошо знаешь окрестности?
– Да.
– Тогда думай только о свободе. Больше ни о чем, ладно? Остальное расскажу, когда окажемся вне зоны действия ментальной сети, хорошо?
* * *Через мгновенье Яна вновь ощутила себя сидящей у очага.
Снаружи доносились крики, слышалась тяжелая поступь.
Всколыхнулась занавесь из шкур. Внутрь заглянул скелх, прошипел:
– На работу! Оба!
Антон, не проронив ни слова, покорно встал, пошел к выходу. Позавтракать они не успели, да и не важно! Яна вышла следом, взглянула по сторонам.
Боевая машина космодесанта по-прежнему стояла на небольшой площадке в полусотне шагов, ниже по дороге.
Ее взгляд пристально обежал окрестности. Зрачки сузились. Скелхи монтировали по всему периметру раскопа тяжелые лазерные установки, снятые со сбитых омнианских кораблей. Собираются форсировать работы? Го-Лоит заторопился? Почему?
Теперь БМК уже не казалась такой доступной, а бегство – легким.
