Автор
Вдали от континента у берегов Ньюфаундленда, я маневрирует параллельно океанскому вихрю. Дрика, молодая художница из Голландии, отдыхает после долгой смены штурвала. Всё вокруг неприветливо и спокойно, лишь кристаллическая тишина нарушается редкими дрожащими волинками....
Хорошо, что Тигр решил в офисе поселиться: там ему лафа и кормежка от почтительных сотрудников, потому как не представляю, как бы он с этими тремя уживался…
Из дома вышла Маша с сумкой на плече, на ремне уже кобура висит с новым «браунингом», которую я ей успел нацепить и поудобней подогнать.
— Я с тобой поеду, — сказала она, обняв меня за пояс и прижавшись сбоку. — А то как-то не верю, что ты и вправду вернулся. Юрка за младшими присмотрит — он нянька лучше, чем я.
— Да мне и самому как-то… того, больше на иллюзию похоже, — честно сказал я, целуя ее в губы.
Господи, ну до чего же человеку может быть хорошо… вот как мне сейчас. Все волнения, все мучения, все ночные страхи — все позади, все облетело сухой листвой на ветру. Все, я с семьей, больше мне не нужно сейчас ничего, я даже с Игорем говорю как во сне — нет ощущения реальности.
К дому подкатила «Нива», из которой выбрался высокий подполковник с наголо бритой головой и лицом как крепко сжатый и поднесенный к носу кулак. Маша успела шепнуть: «Пантелеев, начальник разведки здесь, хороший очень человек».
«Хороший человек» и начальник разведки в одном лице подошел к нам, протянул руку, представившись по фамилии, на что я ответил совершенно аналогично:
— Мельников.
— Мария Алексеевна, бросаете нас все же? — повернулся он к Маше. — А мы уже обрадовались, что у нас учительница такая красавица, что даже дети без ума. Вы бы супруга своего лучше к нам переселиться сагитировали — не выйдет?
С последними словами он скосил глаза уже на меня.
— Не вышло, пыталась, — ответила Маша «хорошему человеку».
— Во Ржеве обосновались? — уже непосредственно ко мне обратился Пантелеев.
— Во Ржеве, — кивнул я. — Я с Сергеем Кудрявцевым с детства дружу, равно как и с Максимом Сергеевым. Ну а Олег Кудрявцев Сергею старший брат.
Расшифровывать, кого я имею в виду, не стал. Если начальник разведки, то уж это точно должен знать: связь между анклавами есть, и контакты поддерживаются.
— Хорошо устроились? — уточнил Пантелеев.
— Неплохо: новое направление работы возглавил, — кивнул я, в подробности не вдаваясь. — Дом неплохой получил, машины, два объекта, персонал… работаю всерьез уже, в общем.
— Жаль, что уже устроились, — усмехнулся он. — Мы бы толковому человеку тоже хорошую работу найти сумели, не пожалели бы.
— Тут такое дело, — сказал я честно, — здесь у вас мертвецы за забором. Москва под боком: жить в периметре придется. А там — грибы-ягоды и никаких зомби.
