Встреча Ирины с кошмаром в лице свекрови заставляет ее задуматься о предательстве и собственном самоуверении. Власть этой женщиной кажется неисчислимой, словно все страшилки из анекдотов сошлись воедино, чтобы создать воплощение злых свекровей. Ирина чувствует себя в ловушке ищущего ускользания Анны Викторовны, дабы она не портит вечер....
– Держи, для тебя берегла. Последняя ценная вещь осталась. Родительское золото я в 90-е продала, когда деньги нужны были.
Егор почувствовал, как теряет сознание. До этого он падал в обморок всего раз в жизни, когда услышал, что мама умерла. Сейчас у него так же закружилась голова, подкосились ноги, перед глазами сначала потемнело, потом наоборот, будто зажгли яркий свет, в ушах раздался тонкий писк, и Егор рухнул на пол.
В себя он пришел, почувствовав на лбу что-то холодное. Кто-то приложил к его лицу мокрое полотенце, а сейчас ласково гладил по голове.
– Ты лежи, лежи, – посоветовал ему детский голосок. – А то опять дербалызнешься.
Мамино словечко. Она хоть и учитель русского языка, но вне школы любила всякие словесные финтифлюшки. Малоупотребительные обороты, искажённые звучания и всё такое.
– Снова-то не отключайся! – предупредила девочка.
Не почудилась она, значит, и никуда исчезать не собиралась. Егор всё-таки сел и внимательно на неё посмотрел.
– Ты меня точно не разыгрываешь? – спросил он.
– Посмотри на меня. Я маленькая девочка. Как я тебя могу разыгрывать?
– Будто дети этого не умеют, – фыркнул Егор. – Если ты маленькая девочка, откуда столько знаешь? И про дедушку, который пил, и про мамины украшения? Я о них и сам ничего не знаю.
– Я что-то вспоминаю, – призналась она. – Иногда помню, иногда – нет. Это как на качелях. Вспомнила – забыла. Адрес наш я вчера вспомнила. И сегодня добралась. Меня сюда люди привели, незнакомые.
Егор перевёл дух. Значит, она не материализовалась у него под дверью из ниоткуда.
– А у тебя есть семья, да? Мама, папа, всякие прочие родственники?
– Есть, – кивнула девочка. – У меня и имя есть. Ульяна. Я своих родственников помню, и тебя почему-то тоже знаю, хотя никогда не видела.
– Знаешь, если бы не кольцо, я бы тебе не поверил, – доверительно сказал Егор. – А тут крыть нечем.
– Ты его уронил, кстати, когда свалился.
Ульяна достала колечко из кармана платья
– Вот оно.
– Старинное, значит, – Егор принял кольцо из рук девочки, примерил. Ему только на мизинец налезло.
– Пойдём, Ульяна, чай пить, – предложил он. – У меня торт в холодильнике есть. А потом решим, что с тобой делать.
Подбежала кошка. Где она была, интересно? Потёрлась девочке об ноги, замурлыкала.
– Привет, Фифа! – наклонилась, сграбастала на руки. Удивительно, но животное не сопротивлялось.
