Проснувшись днем, я понял, что это день следующего дня. За окном пылало солнце, а за дверью свежий запах мяса отговаривал меня от еды в саду. Этот городок Пограничья был напоминан каким-то обычным шумом и криками — будни обычной жизни на пороге приключений.
Я еще раз посмотрел на биомонитор, а потом и на обычный календарь с часами.
GEN_ARC ALARM: до кризиса осталось 71:15:20…
Сегодня был важный день, подходил срок окончания ультиматума, и местные должны были на что-то решиться. Меня устраивало оба варианта. Либо здесь появится Борей со своими людьми — и я смогу отследить их базу. Либо пастор поведет общину в поход на лагерь сектантов — и я так и так найду того, кто подскажет мне дорогу к доктору. К Феликсу Робертовичу Броку, с которого я начну распутывать многоходовочку UNPA, попутно объясняя, в чем они были не правы.
Смущало только отсутствие боеприпасов. «Курносый» — с некоторых пор мой любимчик, был пустой, а под ругер осталось всего три десятка патронов. Как ни старайся экономить, но для Аркадии — это ни о чем.
До времени, назначенного сектантами, оставалось еще несколько часов. Кид, насколько я понял, возился с фургоном Хобс, пытаясь привести его хоть в какой-то порядок. Поэтому я решил заняться, так сказать, бытовыми делами. Доплатил домовладельцу за баню, и пока он ее готовил, позавтракал, почистил оружие и пересобрал рюкзак с учетом седельных сумок на мотоцикле.
Попарился, сделал себе коктейль из «Живинки» и уселся на крылечке с книгой, которую все время таскал с собой. Это оказались «Похитители бриллиантов» Луи Буссенара, первое издание тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года. Потрепанная обложка, пожелтевшие страницы и целый мир внутри. Я попытался представить себя первым владельцем книги. Каким-нибудь мальчишкой из пятьдесят седьмого года в тот самый момент, когда ему попала эта книга в руки.
Я уже собрался погрузиться в обещанные опасные приключения в тропическом климате, как на улицах Нейтауна началась какая-то движуха. Блин, не по расписанию. Снова кто-то выстрелил, послышался звон разбитого окна, а потом закричала женщина.
Кажется, выходной закончился раньше времени. Я вложил в книгу фотографию Осы и рванул за винтовкой, но вспомнив наставления Нолана, сбавил темп. Подошел к ограде, куда уже вывалило все семейство арендодателя. Любопытно-встревоженные, но не напуганные. Я остановился рядом, кивая и улыбаясь, и уставился на улицу. Группа вооруженных работяг из банды пастора окружила чей-то дом, вытащив на улицу лысого мужика. Похоже, одного из приверженцев сектантов.
