Проснувшись днем, я понял, что это день следующего дня. За окном пылало солнце, а за дверью свежий запах мяса отговаривал меня от еды в саду. Этот городок Пограничья был напоминан каким-то обычным шумом и криками — будни обычной жизни на пороге приключений.
— Это какие?
— Например, ввязаться в новую авантюру Хобс. Я, собственно, что пришел? Она попросила тебя найти и к ней позвать. Только это, сам дойдешь? Я тут немного задержусь…
Я взял вещи и пошел прогуляться. Всего каких-то пятнадцать минут, но дважды натолкнулся на патруль. Первый раз на меня довольно пристально посмотрели, оценили, но трогать не стали. Второй раз все-таки подошли три рыжих бородача и, на удивление, вежливо попросили показать документы и объяснить цель пребывания в Нейтауне. Но я не успел, дело было уже возле лавки Чёрча и оттуда высунулась Хобс.
— Джордж, ну где тебя черти, тьфу ты, носят?
— Понятно, — махнул рукой бородатый и даже не попрощавшись, развернулся и увел за собой остальных.
— Вот это авторитет, — я уважительно кивнул Кларе улыбнувшись.
— Это Нолана, я-то просто их всех уже достала. Заходи, дело есть!
— Как рука? — спросил я, оказавшись внутри.
— Зачем мне рука, если есть ты? — усмехнулась Клара. — Короче, я без тебя как без рук. Но у меня есть что предложить взамен.
— Это что?
— Эхо войны, — заговорщически прошептала Клара и поманила меня в соседнюю комнату.
На операционном столе, где совсем недавно лежала сама Клара, теперь была расстелена карта местности. В углу располагался Нейтаун, а весь остальной лист был исписан разнообразными пометками. Я разглядел древние развалины, где мы уже побывали. И еще несколько похожих значков, но уже перечеркнутых красным. А еще было много кружочков с вопросительными знаками.
— Это самое ценное, что у меня есть, — с гордостью в голосе сказала Клара. — Карта моих исследований.
— И что там за эхо? На Аркадии вроде не было крупных войн?
— Мировых-то, конечно, не было. Но была попытка, когда ушлые парни с Земли, не разобравшись, попытались отжать себе Аркадию. Я понимаю, что нашу историю, ты не изучал, но, в общем, они люто обломались.
— И что?
— Добивали их, прямо скажем, не очень быстро. И пришлые успели закрепиться. Мне точно известно, как минимум, про три укрепленных бункера.
— И что там?
— В основном змеи уже, — фыркнула Клара. — Но я уверена, что мы можем найти и парочку уцелевших. Тебе же нужно оружие? А пришлые только на него и надеялись, когда во все это ввязывались.
