В потемневших под окном квартирах мерцали тусклые лампочки, а мимо шел дым от запертого подъезда. Я, ошарашенная и непостижно напуганная, ползла вдоль парапета на уровне 15-го этажа, приговаривая хруст снега под сапогами – не хрустеть же. Здесь пылал огонь и мрак, а я была лишь его носильщиком по высоте....
А зная подругу, можно было быть уверенной на все сто, что звук у магофона она не выключила.
И тут, вторя моим мыслям, из сумки раздалась трель. Достала артефакт, который напоминал половинку куриного яйца: будто разрезанная надвое сфера, в центре которой круглый плоский кристалл. Сжала магофон, активируя связь, а потом раскрыла ладонь на уровне груди. Тут же в воздухе появился небольшой фантом подруги в вариации «по грудь» и завис прямо над центром кристалла. Размером проекция Силь была чуть больше моего указательного пальца.
– Ты не представляешь, какое это было демоново пекло! – тут же выпалила подруга. И пожаловалась: – Я чуть живая…
– Скажи главное: сдала? – оборвала ее стенания я.
– Не знаю. – Силь недовольно поморщилась. – Но по ощущениям – почти…
– Это как? – озадачилась я.
– Пока что я последняя в списке на зачисление. Но экзамен еще не кончился. Человек шесть осталось. Если никто не ответит лучше меня, то я прошла. Так что я сейчас у дверей аудитории стою, жду окончательных результатов.
– Ладно, поняла. Я сейчас к тебе. По пути что-нибудь перехвачу.
– Только что-нибудь из здорового питания, – выдала подруга и отключилась.
Бывали периоды, когда Силь садилась на диеты, и тогда под запретом было все жирное, соленое, мучное. А бывали периоды, когда подруга с этих диет привставала и с удовольствием уписывала за обе щеки конфеты, котлеты и омлеты.
И судя по всему, сегодня вновь произошла рокировка в питании.
Так или иначе, но в местной столовой были свои представления о том, чем питаться адептам. Поэтому, когда я подошла к Силь и протянула ей бумажный промасленный сверток, подруга, еще не развернув его, придирчиво уточнила:
– Я же говорила о здоровом питании…
– По-моему, жареная котлетка, маринованный огурчик, ломтик сыра – и все это меж двух свежих ржаных ломтиков – это очень здорово! – возразила я с набитым ртом.
Сейчас, после бешеного расхода магии, я, не евшая с самого утра, была счастлива до неприличия. И готова была урчать, как Пуся, от удовольствия.
