В потемневших под окном квартирах мерцали тусклые лампочки, а мимо шел дым от запертого подъезда. Я, ошарашенная и непостижно напуганная, ползла вдоль парапета на уровне 15-го этажа, приговаривая хруст снега под сапогами – не хрустеть же. Здесь пылал огонь и мрак, а я была лишь его носильщиком по высоте....
И впервые в голосе рыжей мне почудилась растерянность:
– Я не умею…
Было очень интересно подслушать, кхм, узнать, исключительно узнать, чем у этих двоих закончатся их разборки, но меня на крыльце ждали мои собственные проблемы, и я поспешила к ним.
Дэн стоял чуть поодаль в тени с таким скучающим видом, словно это не он категорично назначил мне встречу, а я умоляла его о свидании.
– Это еще зачем? – без обиняков спросил страж, кивнув на не полностью закрытую сумку, из которой торчала наглая пушистая морда.
– Это часть операции по дехимеризации.
– Хочешь от нее избавиться? – заинтересованно уточнил страж.
– Скорее избавить того несчастного от Пуси.
На это Дэн лишь хмыкнул, но комментировать не стал. А вот мне неожиданно захотелось поговорить. Но не о химере, а о магии.
– Ты нашел что-нибудь об обмене даром? – спросила я в лоб.
– И да, и нет. – Страж выглядел озадаченным. – Пройдемся?
Мне ничего не оставалось, как согласиться. Прогулка вышла недолгой, но содержательной. Как успел выяснить Стилл, обмен дара действительно может произойти.
Правда, во всех случаях жизнь одного из магов должна была стремительно уходить. Если проще – чародей должен был находиться на грани жизни и смерти. В этом случае более сильный дар из угасающего тела мог устремиться в тело здоровое и вытеснить из того слабую искру.
До этого я не задумывалась о легендах, больше похожих на сказки, в которых старая мудрая ведьма, умирая, хватала за руку какую-нибудь девочку, что была рядом, и наделяла ту своей силой.
– Но мы-то с тобой оба живы! – воскликнула я.
– И это-то и нелогично, – озадаченно, словно речь шла о решении головоломки, а не о его собственной жизни, отозвался Дэн.
– И что теперь? – Я поправила сползавшую лямку сумки: Пуся в той разве что не скакала, просясь на волю.
– Есть еще вариант – поискать в закрытом секторе библиотеке академии.
– Значит, пошли туда! – И я решительно сделала пару шагов вперед.
– Ники, а тебя не насторожило слово «закрытая»? – вкрадчиво поинтересовался Дэн.
– Ну если ты сказал «есть вариант», значит, у тебя уже есть и план, как туда проникнуть. – Я пожала плечами.
– Ники, тебе никто не говорил, что на виражах твоей логики может разбиться даже стальная психика?"
"Я ничего не ответила, лишь скромно опустила взгляд. Дескать, стараюсь по мере своих сил и твоих слабостей.
