Вот как начинается новый театральный сезон: ты будешь выглядеть великолепно, найдёшь себе достойного жениха, а может быть, даже нескольких. Мионела уверена в успехе: уже к обеду она принесёт тебе фрукты. Муж твоего будущего супруга не против того, чтобы ты была с ним на премьеру. Вечер будет великолепным: весь свет приходит, и вот ты увидишь, как этот граф твёрдо решит за тебя....
Так, переговариваясь и слушая шутки и рассказы герцога, Аделина постаралась хотя бы на время забыть о том, что произошло на приёме. Затолкать всё как можно глубже и пока не вспоминать. Только вот сделать это было до ужаса тяжело. Временами она уходила в себя и теряла нить беседы, но герцог делал вид, что не замечает этого.
Парк, где находился пруд с водяными лилиями, находился недалеко. И вот Адель заворожено смотрит на чудную, просто сказочную картину – цветы, раскрыв свои нежные лепестки, испускают мягкое, разноцветное свечение, отражающееся в воде.
Зрелище было невероятным, заставляя, затаив дыхание, любоваться бесконечно этим чудом природы. Аделина, полностью погрузившись в созерцание, не обращала внимания на переговаривающихся людей, которые собрались в столь поздний час рядом с прудом, забыла о герцоге, который её сюда привёз.
Посмотрела на него встревожено:
– Вы меня испугали!
– Простите, не ожидал, что вы так глубоко задумаетесь, – вроде покаянно произнёс мужчина, но вот в глазах плясали лукавые искорки. Приблизившись, взял её ладони, чтобы согреть своим дыханием.
Аделина потрясённо смотрела на мужчину.
– Отвезите меня, пожалуйста, домой, – наконец очнулась Адель, вытягивая свои ладони из захвата мужчины.
Они молча прошли к карете, но уже в экипаже, герцог, расспрашивая Аделину о том, какое впечатление произвели на неё цветущие инсилии и рыбки – антациты, сгладил неловкость, возникшую между ними.
Карета, мягко покачнувшись, остановилась у крыльца особняка.
– Вы сегодня меня сделали почти счастливым, – мягко проговорил мужчина, целуя кончики пальцев Аделины.
