Автор
Настороженно набираю следующую стопку смартфона сообщений, где лишь мелькнуло «прости» от Павла и «спасибо!» клиента — ни кивка маминой ленивой рукописи. Звоню в доставщиков — подтверждают: шикарные сорок пять чайных роз избежали недостачи благодаря строгому контролю, но открытка все же не появилась. Это странно и невыносимо — словно кто-то вырезал мамин адрес и забыл вернуть....
Покажу кольцо Кривой Амалии и она, надеюсь, подскажет, как добраться до Ардо. План гениален и прост."
"Спешу со всех ног в полое пространство, заменяющее местным жителям и кухню, и гостиную, и столовую. Факелы все еще горят, освещая помещение. Через верхнее жерло горы вижу яркие звезды на фоне черного неба. Представляю на минутку, что одна этих сияющих точек — Земля, с которой я родом, что сейчас где-то там, за холодным, оконным стеклом застыли мамины глаза. Что так же, как и я, она смотрит на звезды, вспоминая обо мне и тоскуя.
Сажусь на неудобный каменный стул, ежась от прохлады, потираю руки, впитываю в себя умиротворяющую тишину. Как только проснется Карниллиус, попрошу отвезти меня во Фрию. Извинюсь за причиняемые неудобства, за то, что использую его как такси. Или не надо лучше про такси? Я ведь себя тащить сюда не заставляла — он сам груздем вызвался!
Вскоре неподалеку раздаются шаги. Приближается Карниллус, помятый, угрюмый, но все равно ослепительно мужественный. При виде него опускаю глаза.
Он осведомляется, потерев лоб:
— Тоже всю ночь не спала?
Пожимаю плечами. Ко мне во сне приходила знахарка. Значит, спала, как ни крути.
Парень садится рядом, и какое-то время мы молчим, вместе любуясь яркими звездами. Он негромко заявляет:
— Мы с тобой криво начали, но можем ровно продолжить. Останься со мной. Ты… Ты мне нужна.
Мотаю головой.
— Отвези меня во Фрию! Сможешь?
Он на секунду хмурится:
— Зачем тебе? Ладно, не объясняй.
Вздыхаю. Что же, очень жаль. Ведь было бы так эффектно влететь в страну верхом на драконе!
— Тогда хотя бы в Храм меня верни!
— Не боишься черных стражей?
— Кое-кто прокачал мой статус, разрешив проехаться на своем загривке, — смеюсь, вспоминая источающие благолепие глаза служителей.
Он морщится.
— Я не так себе представлял нашу первую встречу. Не то делаем. Не то обсуждаем. Стражи, Храм, Всадница, статус — все ерунда. О тебе и обо мне поговорим!
— Вообще-то… Есть у меня к тебе пара вопросов, — признаюсь, задумчиво глядя на небо. — Откуда тебе стало известно про ковен темных ведьм, желающих мне смерти?
— Драконам доступна магия интуитов.
