Девушки шли по берегу ручья, размышляя над загадочными преданиями и слухами, когда внезапно на них накинулась дракониха. Три девицы не просто живут в мире чудес - они сами являются частью легенд. Встреча с драконихой изменит их судьбу насовсем.
— Но сэр Лукас все равно победит, — возразила леди Слим.
Леди Лин благоразумно промолчала. На ее сумочке не было второго бубенца.
Бросили жребий, определяя очередность, и первый бой выпал между сэром Лукасом и сэром Эдейлом.
— Есть справедливость на свете! — захлопала в ладоши леди Рюген. — У меня сил не было ждать!
Я не утерпела и оглянулась на королевскую ложу. Отец подался вперед, жадно наблюдая за рыцарями- соперниками, Стелла зевала, прикрыв рот ладонью, а мачеха что-то нашептывала на ухо Ольрун, которая мрачно надула губы.
Взмах флага — и кони мчатся друг на друга.
Рыцари прикрылись щитами, выставив копья, латы нестерпимо блестят на солнце!.. Поединщики сшиблись с грохотом, и оба усидели в седлах!
Я облизнула пересохшие губы, не зная, отчего так волнуюсь. Мне-то какая разница — кто победит? Второй заезд — и снова усидели!
Толпа кричала, не переставая, ожидая, что после третьего заезда будет пешая схватка.
— Господи, он в седле, как влитой, — сказала леди Рюген с улыбкой. — Да у него ноги просто железные. Надеюсь, и кое-что между ними тоже…
Я притворилась, что ничего не услышала, а леди Слим ткнула леди Рюген локтем в бок, поведя глазами в мою сторону, но та только хихикнула.
После третьего заезда, окончившегося ничьей, был объявлен пеший поединок. Рыцари спрыгнули с коней, и оруженосцы поднесли мечи.
— До первого падения! — выкрикнул герольд правила.
Сэр Лукас сделал шаг по направлению к противнику, собираясь нападать сразу и решительно, а в следующее мгновение упал, потому что получил удар по шлему мечом плашмя.
— У-у-у! Как загудело! — воскликнула леди Рюген. — Неужели шлем сэра Лукаса пустой?!
Она могла сколько угодно кричать, не боясь, потому что голос ее никто бы не услышал в море воплей зрителей. Все повскакивали с мест, потому что никто не ожидал такого молниеносного поединка.
Вскинув меч, сэр Эдейл показал, что поединок закончен его победой, но сэр Лукас поднялся, и бросился к герольду, что-то доказывая и размахивая руками. Щитки на его кольчуге пускали солнечных зайчиков на невозмутимое лицо распорядителя турнира.
Герольд выслушал сэра Лукаса и подошел к сэру Эдейлу. Тот расстегнул ремешок шлема и снял его, внимательно слушая.
— О чем они там? — леди Рюген не могла усидеть на месте и вскакивала посекундно.
