Не сразу, но ханайцы все же приняли и оценили гений юного командующего, одерживая пусть и маленькие, но заслуженные победы на отдельных участках боевых действий, и тогда впервые в душе Роя мелькнул луч надежды, что он сможет-таки справиться с этой толпой упертых вояк и сломать устаревшие приемы ведения войны.
Мальина с удовлетворением за этим наблюдала. Семь лет она старательно училась побеждать у Павила, но этот юноша во многом превзошел “кровавого генерала”, его новаторство, порою дерзость, были достойны восхищения. Как хорошо, что Рой на службе у нее, с его полками Ханай вернет свою былую славу! Они побьют Павила, завоюют половину мира! Только вот… дальше что? На этом месте все ее мечты как-то уж очень резко обрывались…
Чего хотелось королеве больше, чем победы над отвергшим ее чувства человеком? На что ей половина мира, если Мальина жаждала насытить душу местью? Допустим, Рой его побьет, и что тогда? Ее бы не устроила ни гибель Павила, ни отступление - нет, только плен, позорный плен, и собственное торжество над бывшим командиром! Мальина хмыкнула, представив заманчивую картину своего долгожданного триумфа: проклятый Павил связан и поставлен на колени, а она гордая, при всех регалиях верховной власти, идет мимо него по красной дорожке к трону, и Герберт не спускает с нее любящих горящих глаз!
Она сполна бы насладилась болью генерала, заставила прочувствовать и пережить все муки унижения отвергнутого сердца! Да, этот день настанет! День власти, воздаяния за все ее страдания и слезы!
Королева тряхнула головой, отгоняя видения униженного и сломленного Павила, и сосредоточилась на своем главнокомандующем, призванном принести ей на блюдечке его голову. Нужно забыть на время про ублюдка и про Або, сейчас всего важнее Рой. Он должен стать ее рабом, влюбленным и послушным, тогда южанин ринется ради нее в любую битву и победит Павила!
- Учения закончены и мы имеем право отдохнуть, - вкрадчиво произнесла она, так тихо и интимно, чтобы не услышали другие. - Я жду тебя на ужин, Рой. Увидишь, какой сказочный вечер я устрою своему милому победителю.
Он поднял на нее покрасневшие от недосыпания глаза. Вид у него был утомленный.
- Не думаю, что я смогу, - неуверенно начал он, - нужно еще проверить и…"
"- Увидимся, - быстро оглянувшись, она убедилась, что на них никто не смотрит, наклонилась и поцеловала его в губы, потом кокетливо усмехнулась и покинула командную палатку.
“Уставший или нет, ты будешь у меня, - самодовольно подумала она, садясь на лошадь. - Я разгадала это по твоим глазам. Так что не надо мне противиться, ты скоро к этому привыкнешь. Будешь и есть, и пить из моих рук, сочтешь за счастье выполнить любой приказ!..”
***
- Уходишь, Рой? - ближайший помощник и друг решительно преградил командиру выход из палатки.