Тени скрывают истинные лица, дым от пламени заполняет небеса. Цитадель окутана маревом, а защитники королевского дворца бьются за каждый квартал. Настоящая война за сознание в воздухе и сердцах каждого последнего героя.
Ночью, опоенный сонным отваром, начальник канцелярии был перетащен в подземелье - Мальина опасалась, что его покои люди Павила осмотрят одними из первых, а Март не сможет сохранить ее секрет и выболтает все как есть, не дав ей времени на подготовку заключительного акта мести.
***
- Принц, ты куда? - Павил перехватил Герберта на пути к заброшенному дворцу королевы."
"- Мальина там, где-то в покоях матери! Смотри, что обнаружила Кристена в левом зале! Это обломанный женский ноготь, возможно он принадлежит гадюке.
- Герберт, постой!
- Ты вроде бы боишься этой девки, Павил? Что она сможет сделать против целой армии твоих бойцов? Возьми с собой десятка два отборных воинов, если боишься…
- Бояться женщины - позор, но угодить в ее ловушку и погибнуть - позорнее в сто раз! - не обратив внимания на мелькнувшую в голосе принца иронию, спокойно ответил Павил. - Мальина ничего не делает, не просчитав на три шага вперед, так что не стоит недооценивать ее, а лучше трезво оценить все за и против.
- Ладно, ты прав, - остановился принц. - Что ваши поиски? Наверное, безрезультатно?
- Начальник канцелярии исчез, его никто не видел со вчерашнего дня. Мы не нашли его ни во дворце, ни дома. Он словно вышел в дверь и растворился. Уверен, что Мальина приложила к этому… Герберт, постой! Я повторяю: лучше не ходи туда. Я сам проверю весь дворец…
- Павил, гадюка здесь! Не останавливай меня, мы вроде бы договорились…
- Ты понимаешь, что цель этой сумасшедшей - месть? Сначала она мстила мне по личным причинам, но теперь в копилку ее ненависти прибавилось нечто большее, ради чего она пойдет на все! Мальина потеряла власть, а власть она любит гораздо больше, чем меня.
- Придурок, ни черта не понимаешь, иначе бы не говорил такую ерунду! Как я могу сидеть и ждать, зная, что ты… - они одновременно посмотрели друг на друга, и Герберт замолчал, поняв, что продолжать не нужно.
В заброшенном дворце солдаты продолжали заколачивать досками вход под землю. Павил махнул им, чтоб не прерывались на субординацию и пробежал налево, Герберт за ним, потом Селим и десять личных стражей.
