Тени скрывают истинные лица, дым от пламени заполняет небеса. Цитадель окутана маревом, а защитники королевского дворца бьются за каждый квартал. Настоящая война за сознание в воздухе и сердцах каждого последнего героя.
- Ход должен быть расчищен полностью, возможно, нам придется им воспользоваться. На этом все, совет закончен, вы знаете, что нужно делать. Мальина, на два слова. Как себя чувствует принц Герберт?
- Принц Герберт, Павил? - усмехнулась ханайка. - Разве сейчас есть повод беспокоиться о нем?
- Сейчас у нас с ним появился общий враг. Это существенно меняет дело. Возможно, мне удастся получить союзника в войне с объединенной армией Цахира и южан, тогда бы мы могли не опасаться за тылы.
- С ума сошел? С чего он будет с нами заодно? После всего, что мы с ним вытворяли! И почему ты посчитал монахов Шельбы и его врагами, Вил?
- Враг Герберта не Шельба, а король Цахира.
"- Но для чего цахирскому монарху принц Таргасы? Насколько мне известно, он его родной племянник? Постой-постой, не говори ни слова… Ах, да, конечно, я ж сама родилась во дворце, и мне известны все интриги возле трона! Старый пройдоха видит в Герберте помеху для своих сынков, которые сейчас сидят в заложниках у этого монаха.
- Не только в этом дело, Маль. Король Цахира что-то разузнал о горькой участи своей сестры, королевы Луизы, и видит в принце козла отпущения, на котором он может отыграться за грешки его отца… Как, впрочем, и я сам, когда был ослеплен безумной яростью и местью, - тише добавил он, отвернувшись в сторону.
- Что ты сказал?
- Так. Ничего. Я не сказал тебе, что заключая сделку, я обещал королю Цахира отдать ему живым ненавистного зятя. Однако старый негодяй меня переиграл и вынудил убить его. Король Цахира этого еще не знал, а услыхав, что враг его мертвец, рассвирепел, как лев.
- Надеяться на помощь принца глупо, Вил, - немного помолчав, твердо возразила Мальина. - Он доказал уже, что на себя ему плевать, когда вторично сдался в плен.
- На это он как раз не купится, как ты его не поняла? Чтобы он стал на нашу сторону, нужны гарантии чего-то большего, к примеру, независимость Таргасы, но этого я обещать сегодня не смогу. Честно скажу ему об этом, он парень умный, сам поймет и примет правильное решение. Так где он, Маль? Надеюсь, ты не сделала с ним ничего плохого?
- Он в комнате Сувона.
