В глубине академии молча сидела девушка. Ее взгляд падал на портреты потенциальных женихов — мужчин старше её в два и даже три раза. В комнату зачем-то вошел отец, объявив, что проведёт собеседование со всеми, а затем сделает окончательный выбор. Здесь царит не только строгий мир учителей и учеников, но и теневые структуры, о которых никто в академии даже думать не смел....
— Мэри, вы простите мне, если я украду вашу подругу на танец?
Китти засияла, а потом посмотрела на меня и померкла. Должно быть она не хотела, чтобы я стояла здесь одна. Но я выдавила улыбку.
— О, как я могу вам отказать. Тем более что у Киттерины такое прекрасное платье, идеально подходящее для танцев.
Китти благодарно мне улыбнулась.
— Танцуй, — произнесла я одними губами.
И она повторила мой жест, только сказала:
— Спасибо.
Подруга весело кружилась в танце, и я была искренне за нее рада. Китти заслуживала счастье, как никто другой.
Внутри заныло от того, что мое счастье, где-то в библиотеке. И должно быть оно приняло окончательное решение. Даже после моих слов, счастье решило не быть моим счастьем.
Я повернулась к фуршету, вернувшись к первому плану с пирожными, но меня отвлёк тонкий голосок.
— Леди Мэри, — я так и замерла с корзиночкой в руках. — Тэр.
Опустила голову и увидела крыса.
— Тэр, ты решил посетить бал? — удивилась я. — А Нэйт?
— Леди Мэри, это вам.
Крыс привстал на лапки и протянул мне записку.
— Давай встретим этот закат вместе, — сердце пропустило удар.
Это был почерк Нэйта, а цитата была из «Любовь вопреки» Но что это значит?
— Леди Мэри, вы пойдете со мной? — спросил Тэр и он явно переживал, да так, что у него даже лапки тряслись.
— Конечно пойдут, — сказала я и усы крыса тут же зашевелились от радости.
— Вы не пожелаете леди, я вам обещаю, что не пожалеете!
Глава 46
В этот раз я предупредила Китти, что ухожу, сразу как подруга закончила танец.
— Надеюсь Нэйт наконец поумнел, — сказала она и я ответила ей улыбкой. Гадать не хотелось, слишком боялась разочароваться.
Пошла куда сказал Тэр и стоило отойти от главного зала, как под ногами стал блестеть волшебный песок.
Еще одна отсылка к книге, которую я так любила. Леди шла по золотому песку к своему рыцарю… С каждым шагом сердце билось все сильнее, особенно перед дверью в комнату к которой привел меня Тэр.
— Леди Мэри, ну же, открывайте! Там вас ждет…ждет…не могу сказать.
Я вспомнила как решилась заговорить с Нэйтом в библиотеке, всю ту решимость что была во мне. Воспоминания дали мне сил, и я открыла дверь.
Темнота. Прошла внутрь и тут средь зала загорелась свеча. Она была в руках Нэйта. Теперь я видела его силуэт в приглушенной тьме.
Он поставил свечу, Тэр тут же схватил маленький волшебный уголечек и побежал по залу, отчего тот весь стал загораться от свеч.
