В мрачном лабиринте бункера, где свет проникает лишь через сломанные люки, скрываются два фигуры: один уже не может говорить, а другой осторожно выделяет предмет. Этот сюжет обрушивается в холодной тишине как шокирующая новость, погружая читателя в безысходную и отчаянно жестокую реальность....
Некоторых из них я видел утром.
Не похоже, что они чем-то недовольны, но я готов к любому исходу. Даже если они захотят меня пристрелить.
— Хидар Громов, — бледный высокий капитан вытянулся передо мной и представил остальных офицеров по очереди.
— Вы тут не все из Огрании, — сказал я, выслушав их фамилии.
— Верно, — сказал капитан. — Я сам занимался набором. В моём отряде опытные ребята со всей империи. Мы профессионалы и работаем за оплату.
— Я рад, — мрачно произнёс я.
— Но наш контракт в подвешенном состоянии.
— Внезапно скончался, — сказал я.
— Верно. Покойный хидар был скуповатым, а за последние два месяца нам и вовсе не платил, — капитан настойчиво на меня посмотрел. — Мы собирались расторгать контракт, но… услышали, что вместо Воронова теперь другой человек.
Это наёмники, простые ребята, которым нужны деньги. За них они и воюют. Не всегда надёжные, но пока им платишь, они продолжают воевать. Мне пригодятся сегодня и в тот день, когда придёт время Соколовых.
— Мы заключим новый контракт, — сказал я. — Будете работать на меня с сегодняшнего дня. Никуда уходить не придётся. Платить я буду, не сомневайтесь. Но вам придётся работать.
— Тут стоит подумать, — ответил капитан. — Вы, как мы наслышаны, серьёзный человек.
— Верно.
— Но у врага Небожитель.
— А у нас их два, — я посмотрел на капитана. — Если ты хочешь повысить цену, зря стараешься. Пока я буду вам платить, как платил прежний хозяин, не больше.
Капитан переглянулся с остальными и сказал за всех:
— Тогда мы согласны.
Я вышел из их палатки. Солнце уже поднялось, его видно через липкий густой туман. Скоро начнётся запланированная атака. Я пошёл к штабу Инжи, отмахиваясь от каких-то здоровенных кусачих мух.
На пути я встретил Варга, стоящего на броне панцирника, и проводящего собрание. Вокруг него собралась толпа.
— Так себе тут погодка, мужики, верно? — спросил Варг.
— Угу, — ответил кто-то из толпы мрачным голосом.
— Но у нас работа, — продолжил Варг. Кажется, он пытался скопировать мои интонации. — В этих болотах сидят нарландцы. Сейчас они настраивают свои волынки и начнут в них дудеть.
— Ненавижу волынки, — сказал кто-то из клановых.
Варг начал ходить по броне взад-вперёд."
"— С нами тут всякие южане.
