Бывший палач, проклятый и изгнанный в чужой мир, становится духом-предком для малого клана. Теперь он обязан исполнять молитвы о мести, отыскивая и казня виновных. Между долгом перед живыми и поиском собственного спасения разворачивается история о цене правосудия и проклятия.
— Опоздаем!
— Я тоже пошёл, — сказал Лин. — А потом посмотрю лодку!
Я остался на месте. С духом я ещё не говорил, но, думаю, он рад, что его просьбу я выполнил. Свеча, как мне казалось, даже горела намного ярче, чем раньше.
— Какая трагедия.
Рядом со мной остановился седеющий мужик в коричневом мятом плаще и поцокал языком. А потом зажёг спичку, пряча её от ветра, и закурил сигару, выпуская густой дым, который тут же снесло.
Это он вчера говорил со мной в порту, намекая на бар и упоминая арест. И вот, он здесь.
— Молодой дворянин, — продолжил мужик сочувственным тоном. — Наследник городского хидара, и не простого города, а имперской столицы! Говорят, что Наблюдатель Сирд обещал пожаловать семье Герра статус Малого Дома. Жаль, что их первенец погиб.
— Очень жаль, — я зевнул. — А ты…
— Инспектор Руссо, — напомнил мужик, продолжая смолить сигару. — А ещё молодой Луи Герра — блестящий фехтовальщик, отличный стрелок и талантливый офицер. Он командовал целым полком, представляете?
— Нет.
— Он редко бывал дома. Раз в месяц или около того он брал отпуск на пару дней. Странно, что они всегда совпадали с полнолунием, не находите? А ещё у него дома была коллекция бабочек. Даже не бабочек, куколок. Его очень интересовало, как уродливые куколки становятся прекрасными созданиями.
— Да ты почти поэт, — сказал я.
— Всего лишь стареющий инспектор, который хочет уйти на пенсию, — мужик засмеялся. — Как думаете, его и правда мог убить дух предка?
— Без сомнений. На севере очень серьёзно почитают предков. А предок обязан ответить на некоторые молитвы. Дать утешение, совет… или принести возмездие."
"— Возмездие, которое приходит с севера, — инспектор кивнул. — Так говорят в Огрании. Но, я полагаю, что многие студентки теперь могут спать спокойно в ближайшее время.
Он махнул мне рукой на прощание и неспеша, чуть прихрамывая, пошёл в сторону пристани. Обе руки он по стариковски заложил за спину, а сигару оставил во рту.
— Ну что, Ищейка? — окликнул его кто-то из коллег, сидящий на скамейке. — Вид довольный. Что, уже раскрыл это дело?
— Не-а. Зато я раскрыл другое, — ответил инспектор.
* * *Инжи ждал меня на площадке, которая огорожена высоким глухим забором и посыпана жёлтым песком. Будущий Наблюдатель не один, рядом с ним стояла Мари, немного помятая после сна. Она сразу подошла ко мне и взяла за руку мягкими тёплыми пальчиками.
— Павел, ты не представляешь, как я благодарна, — сказала она, смотря своими разноцветными глазами в мой единственный зрячий.
