Очередная встреча с могущественным волхвом и его последователями. Я стою напротив старого врага, наблюдая за его насмешливыми взглядами. Таргин обещает не оставлять меня без внимания, предварительно задав мне вопрос о главе Малого Дома. Узнал я ответ на него и жду своего вердикта — а накал страстей только усиливается....
Рядом со мной уселся Инжи, с трудом вылезший из кровати. По другую руку Варг. Других я пока не звал.
— Ну и с чем ты пришёл? — спросил я у посланника и подул на чай.
— Таргин Великий недоволен твоим самоуправством, — ответил он напыщенным голосом. — Ты устроил резню в столице, убил начальника Городского Дозора, а ещё прикончил хидара и градоначальника Урбуса. Таргин Великий возмущён твоим поступком.
— Как нехорошо вышло, — сказал я.
Варг усмехнулся.
— Таргин Великий созовёт суд Небожителей, — продолжил гвардеец.
— А если я откажусь? — спросил я, поправляя плоскую подушку на кресле.
— Тогда Таргин Великий потребует доставить тебя в столицу.
— Он объявит Громова вне закона? — спросил Инжи слабым голосом.
— Если он объявит Громова вне закона, — гвардейский офицер усмехнулся. — Каждый подданный империи будет обязан выступить против него.
Он сделал долгую паузу.
— Но этого не будет, — сказал гвардеец. — Таргин Великий не будет объявлять тебя вне закона без суда. Даже если ты на него не явишься.
Мы с Инжи переглянулись. Это странно.
— Но если Громов откажется, — Инжи откашлялся. — То его же должны доставить в суд силой?
— Верно.
— Не лишая статуса Небожителя, титула, земель и армии?
— Верно, — повторил офицер с загадочной ухмылкой.
Всё ещё страннее. Тогда, ещё до зимы, Таргин лишил Инжи всего, что у него было. Что изменилось?
— Я нихрена не понимаю, — шепнул Варг.
— А на ком эта сложная миссия — доставить меня в столицу?
— На хозяине этих земель, — сказал офицер. — Эта честь досталась лорду Валерану Дерайга, Наблюдателю Огрании. Он с энтузиазмом отнёсся к этому поручению. И уже готовится его исполнить.
— Погодите-ка, — Инжи поднял руку.
"— Они просили Таргина Великого, чтобы он послал их. Ещё Небожителем Громовым был очень недоволен Небожитель Сирд, которого Таргин Великий просил об этой услуге раньше. Но Небожитель Сирд не оправился от ран, и Таргин Великий опасается за его здоровье и здоровье остальных. На севере холодно, можно простудиться.
Гвардеец откашлялся и потёр чуть свернувшуюся мочку уха.
— Ну и это же север, — сказал он.
