Иначе я бы и чеком на миллион не отделалась.
Остальные всадники по-прежнему держали меня в кольце. Гром нервничал, чувствуя угрозу. Я осторожно огляделась, пытаясь отыскать брешь в их строю и дать деру. Но тщетно.
— Эй, девка, ты кто такая будешь? Много за тебя дадут?
Ситуация попахивала абсурдом. Если бы услышала эту историю из чужих уст — рассмеялась бы. Похоже, они поверили мне и решили, что денег при мне нет. Но вот отпускать меня никто не планировал."
"Резонно. Напрашивается вопрос, откуда у такой простушки столько денег на руках. Пусть сейчас из и нет, но ведь они были. Могла понять, какие мысли царили в головах мужчин.
— Служанка я, невесты сына графа. М-м-м, Марла, да, — хотела назвать имя Мари, потом вспомнила про Лару и получилась Марла, ну и хорошо, не дай бог еще начнут околачиваться в баронстве в поисках моих девчонок. А никакой Марлы в наши землях нет.
— Зарим, за нее могут прилично дать. Я слыхал, та ледя местная, из баронства Винтер!
Поверили. Даже сомнений не возникло, что перед ними не простолюдинка, а леди.
Не удивительно, где увидишь, что леди путешествует верхом, одна, без сопровождения? Да и вид у меня был так себе. Платье простое, бежевое, без лишних деталей, чуть лучше, чем у крестьянки, да и только. Зато удобное и не жаркое, испачкать не жалко, и внимания ко мне не привлекает.
— Винтер! — бородач задумчиво покрутил кончик бороды. — Это те, что с шахтами?
Восславься имя баронства и рода моего, только дурак не слышал про винтерий и нуворишей Винтеров, проснувшихся вдруг однажды богачами. А лорд Брук вообще был самым завидным после принцев женихом империи.
— Да! Леди эти, они же как, своих фройлин любят, за эту могут много дать. Эй, — это уже мне, — у тебя как с хозяйкой? Она не бьет тебя? Много даст за твою жизнь?
Сжала челюсти. Сама не понимала, то ли хотелось от злости выругаться, то ли расхохотаться, согнувшись пополам.
— Бьет. Еще как бьет. Как скотину последнюю, — в глазах навернулись слезы. Шмыгнула носом и прикусила губу.
— Эй, — бородач растерялся. — Ну чего ты ревешь, дуреха. Бежать надо тебе. Пошли с нами. Жрать готовить умеешь?
Этот вариант мне не улыбался. Что такое, разбойники с большой дороги сочувствуют моей злосчастной судьбе?
Я повесила голову, чтоб мужчины не видели моего лица и замотала головой.
— Нет, добрые люди, у меня семья там, в землях Винтеров, батюшка, братишка младший, маменька покинула нас давно, как же они без меня, такую потерю не переживут…
Повсхлипывала еще пару раз.
— Зарим, жалко девку Марлу. Пускай идет… — начал было всадник с дубинкой на плече. Бородач уже собирался меня отпустить, как произошло то, что ни разбойники, ни я не ожидали.