— Что здесь происходит?
Голос был мужской и принадлежал возникшему из-за поворота всаднику, ехавшему, видимо, из Порты в ту сторону, откуда ехала я. Прищурилась, рассматривая мужчину. На черном вороном коне, в мундире офицера. Военный, значит.
Он грозно блеснул глазами, рассматривая возникшую перед ним сцену. Классическая ситуация «дама в беде». Блин. А я уже почти договорилась. Незадачливые разбойники отпускали меня с миром. Теперь по-хорошему не выйдет. Пять минут. Всего на пять минут позже появись этот «герой» и все сложилось бы по-другому.
Бородач Зарим среагировал быстро, через несколько секунд он уже приставил лезвие кинжала к моему горлу.
— Попробуй, служака, шевельнутся, и мы ее прирежем! Все равно она не нужна никому, хозяйка ее нам и левиса не даст, да и колотят ее так, что будь здоров. Может, смерть выйдет лучше тех мучений.
Епрст. Доболталась.
Офицер продолжал хмуро оглядывать шайку. Странно, но что-то в нем мне казалось смутно знакомым. Только вот что, никак не могла понять. Черные волосы, синие глаза, благородные черты лица…
Рука всадника в синем мундире сжалась на эфесе меча, ножны которого висели у него на поясе сбоку.
— Эй, чего удумал, — занервничал Зарим.
Лезвие кинжала царапало мне шею. Зловонное дыхание бородоча щекатало кожу. Хотелось сморщится в отвращении от запаха немытого тела и вони, но в данный момент холод острия оружия был куда более отвлекающим фактором.
Я не могла пошевелиться. Если бы не сидела в седле, то, наверное, ноги бы давно уже перестали меня держать.
Разбойники запаниковали. Некоторые не хотели ввязываться в неприятности и оглядывались, ища пути отхода.
Всадник в синем мундире обнажил меч.
— Не смей! Иначе я убью ее! — воскликнул Зарим и надавил лезвием сильнее.
И тут в миг произошло сразу несколько вещей.
Разбойники, кроме бородача, приставившего кинжал к моей шее, и Вариша с дубинкой наперевес бросились галопом в рассыпную. Кони подняли пыль и на несколько коротких мгновений я потеряла офицера из виду.
Гром, почуяв, что есть путь к отступлению, дернулся, лезвие кинжала мазнуло по шее и вниз потекла струйка крови. Царапинка, ничего страшно…
Откуда-то из клубов пыли снова возник на вороном коне офицер, только теперь меч был вынут из ножен, но ему не повезло. Разбойник занес дубинку и ударил его со спины по голове. Он повалился вниз.
Струйка крови текла по шее вниз, неприятно щекотя и отвлекая… Мне вдруг отчетливо показалось, что кулон в виде цветка, который я носила не снимая, начал теплеть.
Неожиданно что-то бахнуло, неведомая волна силы оттолкнула от меня потянувшегося ко мне, чтобы снова поймать, бородоча. Сама я тоже слетела с Грома из-за ударной волны, но приземлилась на что-то мягкое.