Пока меня выручает, что Осколок ничтожно мал и не представляет интереса для могущественных местных Лордов. Но рано или поздно…
Он замолчал. Передо мной был сказочный фэйри, на первый взгляд по-прежнему прекрасный. Но точеные черты лица выглядели скорее болезненно, нежели лучезарно. Под глазами чернели глубокие тени.
Над нашими головами вместо ясных небес свивалось узлами нечто пепельно-слюденистое, перетекая из щупальца в щупальце. Пугающий змеиный комок то раскручивался, выстреливая жирными, туманными отростками, то собирался снова.
Фэйри взмахнул рукой, возвращая иллюзию и подчеркнуто легкомысленно рассмеялся:
— Люблю видеть привычные пейзажи, мои подданные и даже редкие гости тоже предпочитают находиться среди зеленого мира. Пока Холм остается собой, но… Хаос подходит все ближе.
— И часто возвращались живые существа или Осколки в родные края? — я ошарашенно продолжала смотреть на вновь вернувшиеся милые облака. А перед глазами плыла другая картина, настоящее местное небо.
— Насколько я знаю — никогда, — весело заявил Хиэль. Выглядел он снова свежим и идеальным, ни следа страшных теней истощения на лице. — Но все когда-то бывает первый раз. Например, появление странной девушки, которая смогла прийти в Хаос по своей воле, а не на Осколке, или в кандалах с печатью правящего Лорда.
Теплый ветер почти мгновенно высушил на мне одежду, и пришлось собрать все хладнокровие, чтобы невозмутимо натянуть кожаный костюм под заинтересованным, очень мужским взглядом фэйри.
Можно было бы воспользоваться договоренностью и сразу отправиться за Райденом, но Сантана таки сумел вбить в мою импульсивную голову железное правило Стража перед сложной зачисткой — «Сначала собери информацию».
— Лорд Хиэльдинар, — произнесла я с максимальным уважением к возможному партнеру. — Признаться, я в полном смятении и мало что понимаю. Если ситуация в Хаосе останется для меня за семью печатями, а сейчас именно так обстоят дела, мне будет крайне трудно воплотить нашу договоренность. Может быть… проведете небольшой экскурс во имя общего дела? Что такое Осколки? Кто такие Лорды? А особенно интересно про кандалы…
Мало ли что означали руны на оковах Райдена, вдруг там со своими печатями все правящие Лорды отметились, и со всеми у нас предстоит тяжелый, но конструктивный разговор словом, силой, хитростью или всеми вариантами подряд.
Я поправила на плече обморочно висящую Яю и с вежливым ожиданием воззрилась на собеседника.
— Хаос захватывает миры, — наконец, решился фэйри. — Сначала он обрушивает Сев. Мелкие удары щупалец сопровождаются приходами примитивных порождений, спор.