В темном кабинете горит единственная лампа, на стенах повисают старые портреты. Парень насмешливо курит сигарету, его легкая хрипотца бросает мельчайшие отражения в зеркальных очках. Глядя на него, можно подумать, что он существо из самых низменных снов. Я замечаю лишь грудь и жилистые ноги — все остальное скрыто за тканью рубашки. Потрясающая атмосфера предвкушения и магии, царящая в этом месте....
Возможно, в другой момент ей бы и удалось, но ее темы касались то моих родных, то работы. Ни того, ни другого у меня больше нет.
– Надеюсь, я не обидела Велу своими ответами? – Ник вел нас с Крисом мимо детской площадки, свернул к дорожке, подбрасывая ребенка в воздухе и болтая с ним.
– Нет, она самая тактичная и понимающая, кого я знаю. Крис, смотри. – Он обернулся на голос и стук. Ник указывал на окна первого этажа. – Мама тебе машет, смотри.
Молодая женщина… нет, девушка присела на подоконник и активно строила рожицы ребенку.
– Все нормально! – крик он сопроводил жестом и вскинул большой палец вверх. – Алин, подойди. – Я несмело приблизилась. – Моя мама, Лиля. – Ник ткнул в меня пальцем: – Моя Аля. Мы скоро к вам зайдем, познакомитесь.
Мне взмахнули ладонью и послали воздушный поцелуй.
– Здравствуйте, – ответила я сконфуженно, совсем забыв, что меня не слышат.
Мама Ника указала жестом: «Идите-идите».
– Она выглядит здоровой, – заметила я.
– Да, – отвечает Ник, – и вы похожи, отметила?
– Очень. Извини, – я отвлеклась на телефонный звонок. – Да, – приняла вызов.
– Слава богу, жива, – выдохнула Комарова-старшая. – Что у тебя происходит? Мы приехали, а тут какие-то мужики раскурочили тебе дверь, а на вопрос, где хозяйка, отвечают, что ты здесь больше не живешь. Где ты пропадала? Почему не звонила?
– Спроси, она со своим красавчиком? – доносится на заднем фоне.
– Сорокина, что происходит? – повторяет Аня. – Тут мать Балабаева, она орет, что ты ее сыночка похитила. Она тебе еще не звонила?
– Нет, мне сегодня никто не звонил. – Я не тороплюсь нагнать Ника и Криса, присаживаюсь на низкую лавочку у воды. – Девочки, я все объясню при личной встрече. Это не телефонный разговор.
– Сорокина, ты меня пугаешь! Говори прямо, ты где? – Комарова-старшая рычит в трубку.
– Я с Ником, – отвечаю я вполголоса.
– Адрес, Сорокина! – с нажимом просит Аня.
– Я не знаю точный адрес. – Я осматриваюсь. – Озерная долина… ой – вырывается вздох удивления.
– Что там? – Комарова переходит на взволнованный писк.
– Я перезвоню, – шепчу я.
По садовой дорожке бежал огромный зверь. Высокий, с мощными лапами и широкой грудью.
– Ник, – я пискнула сдавленно, но парень меня услышал и обернулся.
Зверь сократил между нами расстояние, сбавил шаг, чуть наклонил голову шумно потянув воздух.
– Не бойся, не тронет.
