В темном кабинете горит единственная лампа, на стенах повисают старые портреты. Парень насмешливо курит сигарету, его легкая хрипотца бросает мельчайшие отражения в зеркальных очках. Глядя на него, можно подумать, что он существо из самых низменных снов. Я замечаю лишь грудь и жилистые ноги — все остальное скрыто за тканью рубашки. Потрясающая атмосфера предвкушения и магии, царящая в этом месте....
Я хихикаю, ступая по мягкому настилу из сосновых иголок.
– И что это за место? – Я поднимаю голову к низкому небу подглядывающему сквозь вечнозеленые ветви.
– Место силы. Алтарь, где мы можем обратиться к богине Селене с просьбой. – Ник не торопится, склонившись, ведет Криса за руки.
– Селене?
– Да. Богине Луны, покровительнице оборотней.
– Ник, признайся, это какая-то секта, да? – я стараюсь, чтобы мой голос звучал максимально спокойно, но в словах проскакивают истеричные нотки.
– Можно сказать и так, вступив в нее, ты вряд ли сможешь вырваться, – хмыкает он.
– Тебя так оскорбила женщина за рулем? – я стараюсь шутить, вспоминая нашу первую встречу.
– Нет, привлекла внимание. Возможно, мы встретились бы еще раз и еще, пока бы я не узнал в тебе пару. Но судьба решила оставить сложности на потом. Нам сюда. – Ник подбрасывает ребенка, усаживает себе на плечи и уже идет широким, размашистым шагом.
– Звучит пугающе, – признаюсь я честно, осматриваясь по сторонам, и внутри меня зарождается крупица страха и недоверия. Если человек, с которым я прожила шесть лет по факту, оказался незнакомцем, то что стоит ожидать…
Мои панические мысли прерывают.
– Зайчишка, тебе нечего бояться. Тут ты в безопасности. Со мной ты в безопасности. С любым членом стаи – ты в безопасности. Семьи, – исправляется улыбаясь.
– То есть твоя семья – оборотни? – И тут меня пронзает догадка: – И ты оборотень и можешь превращаться в волка?
– Оборачиваться, – Ник поправляет меня.
– Вот прямо сейчас? Взять и обратиться?
– Конечно, только не здесь. – Ник торопится уйти с открытого участка соснового леса. – Дома.
– Если это шутка, то она затянулась, – замечаю я.
– Разве я не говорил, что у меня природа волка?
– Парни и не такое говорят, пытаясь впечатлить девушку.
– Согласен, мы так делаем, – улыбается он проказливо. – Погуляем, или ты уже хочешь познакомиться с моим зверем?
– Я бы прогулялась, – я втягиваю морозный воздух.
Ник с малышом держится чуть в стороне, посматривая на меня встревоженно. В другой ситуации я бы отметила красоту соснового бора и обширного сада с витиеватыми дорожками, обрамлённого низкими кустами вдоль, но не сейчас.
