Вдалеке шумят деревья, как будто призывая за кем-то оставить время. Княжество Воронцов в этом лесу — таинственный уголок, где солнце прячется за густыми листвами. Василий Андреевич, князь по прозванию Великий, шагает среди них, отгоняя сквозь плечи легкий ветерок, прежде чем дойти до своей убежища. Здесь есть то самое место — небольшая речка, которая заменяет ему летние купания....
- За тебя это сделает Воронцов, - проворчала баронесса, усаживаясь напротив них.
- Воронцов?! - вскинул бровь Николай Сергеевич.
- Василий Андреевич у нас в женихах с лета числиться, - пояснила она.
Софья входила в зал в сопровождении своего родственника. От количества приглашенных захватывало дух. Молоденькие девушки, чей дебют состоялся сегодня, с интересом уставились на нее. Она так разительно отличалась от них. Сонечка улыбнулась. Ей очень хотелось подружиться с этими барышнями, которые так же как она сегодня впервые вышли в свет.
- Вы уже слышали, что внучка графа Орлова – любовница его светлости князя Воронцова?
Девушка вспыхнула. Выступивший на щеках румянец выдал ее с головой.
"Василий Андреевич в ответ на ее сухое приветствие удивленно приподнял густую бровь, но ничего не сказал. Возможность поговорить им представилась только во время танца. Через некоторое время, дабы соблюсти приличия, он пригласил Софью на тур вальса.
- Софи, сердце мое, я Вас чем-то обидел? – задал вопрос Василий.
- Ах, дело не в Вас, Ваша светлость, - ответила Софья, потупив взгляд синих глаз, - Кто-то распустил слух, что я Ваша любовница.
Воронцов тихо чертыхнулся.
- Не думай об этом, через две недели мы объявим о помолвке, и это заткнет рты всем сплетникам.
- Хорошо, если так, - печально вздохнула Софья.
Княгиня Головина, также присутствовавшая на этом блестящем собрании, затаив глухую злобу пристально следила за скользящей по паркету парой.
