Вдалеке шумят деревья, как будто призывая за кем-то оставить время. Княжество Воронцов в этом лесу — таинственный уголок, где солнце прячется за густыми листвами. Василий Андреевич, князь по прозванию Великий, шагает среди них, отгоняя сквозь плечи легкий ветерок, прежде чем дойти до своей убежища. Здесь есть то самое место — небольшая речка, которая заменяет ему летние купания....
Вместо того, чтобы оставить его в покое, как он того просил, княгиня с удвоенной энергией принялась подыскивать ему невесту, что и спровоцировало ужасную ссору накануне.
Поняв, что сын собирается отбыть в имение, она вздохнула с облегчением, поскольку жизнь с ним в одном доме, уже начинала напоминать попытку выжить с раненным медведем в одной берлоге. Конечно, княгиня Воронцова понимала, что, или вернее кто, влечет его в деревню в самый разгар светского сезона, но повлиять на него она уже не могла.
Морозным ноябрьским утром Софья завтракала в малой столовой в компании своего деда. Вошедший лакей доложил, что к ней с визитом прибыл князь Воронцов. Девушка уронила вилку, которую держала в руке. Несколько раз, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, она ровным тоном произнесла:
- Передай его светлости, что я сегодня не принимаю.
"Лакей с поклоном удалился, и она вернулась к прерванному появлением князя завтраку. Граф удивленно уставился на внучку.
- Ты не собираешься с ним поговорить? Сообщить, что ждешь от него ребенка?
- Не сейчас дедушка, - ответила Соня, - Я встречусь с ним, когда буду к этому готова.
Окончив трапезу, она поднялась со своего места.
- Хочешь, я тебе почитаю? Или можем сыграть в бридж? – улыбнулась Софья, - Если, конечно, твой секретарь составит нам компанию.
Граф Орлов покачал головой.
- Я сегодня себя что-то неважно чувствую, лучше я прилягу.
Соня обеспокоенно взглянула на старика. Последнее время он сильно сдал. Видит бог, в этом была и ее вина. Дед очень сильно переживал за нее.
Василий выехал за ворота усадьбы Орловых. Ничего другого он и не ожидал. Она поступила с ним точно также как и он с ней в свое время.
Глава 14
Софья поднялась в свои покои. Устроившись в кресле в гостиной с пяльцами и иголкой, она принялась было за вышивку. Однако мыслями она была далеко. Уколов в третий раз палец, она со злостью швырнула рукоделие в корзинку, и закрыв руками лицо заплакала.
