Вдалеке шумят деревья, как будто призывая за кем-то оставить время. Княжество Воронцов в этом лесу — таинственный уголок, где солнце прячется за густыми листвами. Василий Андреевич, князь по прозванию Великий, шагает среди них, отгоняя сквозь плечи легкий ветерок, прежде чем дойти до своей убежища. Здесь есть то самое место — небольшая речка, которая заменяет ему летние купания....
Поднявшись и обтряхнув от прилипших травинок и листьев одежду, он отвязал вороного и, выведя его на дорогу, направился в сторону имения Орловых.
Граф, несмотря на ранний час принять его согласился. Старик был заинтригован. Что могло привести блистательного князя Воронцова к такому как он. Василий начал разговор издалека, но Орлов его прервал.
- Ваша светлость, Василий Андреевич, Вы ведь не о погоде приехали говорить со мной. В моем возрасте время дорого, сами понимаете, - развел руками Владимир Александрович.
Воронцов усмехнулся, по достоинству оценив прямоту старого графа.
- Ну что ж, Ваше сиятельство, Вы правы. Отнюдь не праздное любопытство привело меня к Вам. Вчера я случайно встретил в лесу девушку, лет восемнадцати. У нее темные волосы и глаза необычного синего цвета. Вот мне и подумалось уж не Ваша ли она?
- Ну, допустим, есть у меня такая девица, - посмеиваясь, ответил Владимир Александрович.
Василий улыбнулся. Похоже он на верном пути.
- Я бы хотел выкупить ее у Вас. Называйте любую цену, я заранее согласен.
Граф пристально взглянул в глаза Воронцова.
- И с какой же целью Вы хотите ее купить, Ваша светлость?
- Известно с какой, - усмехнулся князь, - Вы ведь тоже были молоды, Ваше сиятельство.
- Боюсь, Василий Андреевич, цена для Вас окажется непомерно высокой, - ответил Орлов.
- Тихон, - позвал лакея граф, - разыщи ка Софью Алексеевну и пригласи к нам.
Пока слуга бросился исполнять его просьбу, он вновь обернулся к своему гостю.
Странно, меж тем задумался князь, не Соню, не Соньку, а Софью Алексеевну.
- Ваша светлость, Вы уже завтракали? Если нет, не откажите мне в любезности, разделите трапезу со стариком.
Воронцов кивнул, принимая приглашение."
"Двойные двери, ведущие в салон распахнулись, и взору его светлости предстало чудное видение. В нежно голубом утреннем платье, украшенном белым кружевом, в помещение вплыла ожившая ночная греза.
- Доброе утро, Сонечка, - поздоровался Орлов, - у нас гости.
- Вижу, - отозвалась девушка.
- Позволь представить тебе нашего соседа, его светлость князь Воронцов Василий Андреевич.
Софья развернулась к нему и сухо кивнула головой.
- Что же привело сиятельного князя в наше скромное имение? – язвительно осведомилась она.
Василий от такого обращения потерял дар речи.
