В свете подъезда она видит свою яркую тень — копию себя, вырванную из реальности. Ненависть разъедает её изнутри, стыд пожирает. Но нет пути назад — впереди ожидает суровая правда. Смерть может спасти от унижения, но она борется за последний шанс восстановить свое достоинство....
— Но я не хожу в театр…
— Вот и сходишь, — решительно кивнул мужчина, загадочно щурясь. — Подругу возьмешь или парня, отлично проведете время.
Не став возражать, что у меня нет ни первой, ни второго, слегка прикусила губу и попыталась всё-таки отказаться от этой сомнительной чести.
— А вы? Это ведь ваши билеты.
— О, нет-нет! — приглушенно рассмеялся ректор. — Не мои. В смысле, мои, но… Долго рассказывать. Да и по театрам я уже давно не ходок, куда мне? Тем более премьеру обещают по популярному нынче роману Элен Кор, а я больше предпочитаю старую добрую классику.
"Решив не спорить, потому что это было абсолютно глупой тратой времени, я предпочла просто поблагодарить и, снова поздравив ректора с наступающим Новым годом, ушла. По дороге, конечно, не удержалась и внимательно изучила билеты, немного удивившись тому, что в них стоит завтрашняя дата — канун Нового года.
Но разве этот день люди не предпочитают посвящать домашним хлопотам и готовке? Или я что-то не понимаю? Хотя…
Внимательно изучив билеты и найдя в левом нижнем углу приписку, что для предъявителя именно этих билетов после представления ожидается традиционный фуршет и зимний бал, организованный мэром города, поняла, что мне достались не среднестатистические, а полноценные VIр-карточки. И задумалась сильнее.
А ведь вчера, ходя по лавкам, я что-то такое слышала… Правда очень сильно краем уха и совершенно не вникала, потому что все мои мысли были совершенно о другом, но сейчас…
— Тьма, — позвала кошку и когда та сверкнула на меня своими желтыми глазами из ближайшего сумрачного проулка, дала ей ответственное задание: — Выясни точный план мероприятия.
Я еще сомневалась, стоит ли туда ходить, но предложение было слишком заманчивым. Ведь на премьере соберутся самые богатые и респектабельные жители города, а на последующем балу и подавно. А значит, я снова смогу побывать в центре внимания и искупаться во всеобщем обожании и зависти! Чем не идеальный подарок на Новый год для сущи вроде меня?
Но в то же время я вроде как согласилась на тихое семейное празднование в компании миссис Муариф…
Тьма! Как же поступить?
Прислушаться к остаткам совести Эмилии или потешить своё самолюбие? Как разорваться между этими двумя диаметрально противоположными вещами?
Снова взглянула на билеты, бессознательно покусывая губу… И тут меня осенило.
