В свете подъезда она видит свою яркую тень — копию себя, вырванную из реальности. Ненависть разъедает её изнутри, стыд пожирает. Но нет пути назад — впереди ожидает суровая правда. Смерть может спасти от унижения, но она борется за последний шанс восстановить свое достоинство....
Были и другие люди, совсем мне неизвестные, с какой-то стати резко заинтересовавшиеся нашим укромным уголком, и пока я, морщась, поправляла за широкой спиной некроманта откровенно съехавший вниз корсет (соски ещё не торчали, но это дело буквально сантиметра), Сэверин скупо извинялся перед устроителем торжества, заверяя, что ни в коем случае не хотел испортить окружающим настроение и праздник.
— Совсем даже наоборот… — Οбернувшись на меня через плечо и отметив, что я привела одежду в порядок, некромант улыбнулся шире, сделал шаг в сторону, словно предъявляя меня обществу, и во всеуслышание заявил: — Сегодня самый замечательный день и просто волшебная ночь.
Οбернувшись ко мне и улыбаясь так, что по моей спине пробежали подозрительно паникующие мурашки дурного предчувствия, некромант зачем-то опустился на одно колено, не обращая внимание на то, как синхронно ахают некоторые юные леди, особым образом провернул кисть и на его раскрытой ладони сама собой появилась черная бархатная коробочка с распахнутой крышечкой, внутри которой всеми оттенками тьмы переливалось безумно красивое кольцо из алпатида с крупным черным бриллиантом.
— Эмилия, будь моей женой.
Ахнули все. Женщины от восторга и зависти, мужчины от романтичности и смелости мага, я… от ужаса.
Секунда, две…
Кажется, Сэверин понял, что мои широко распахнутые и очень быстро трезвеющие глаза глядят на него далеко не с восторгом, потому что слегка нахмурился, ну а я…
— Не. Не-не-не! Мы так не договаривались. Никаких замуж. С ума сошел?!"
"Посмотрела на него, посмотрела на остальных, запоздало поняла, что это было самой огромной ошибкой в моей новой жизни, попыталась лихорадочно найти достойный выход из сложившейся ситуации… И поняла, что пора следовать совету мудрой Элен Кор, который был описан в книге «Бесприданница и принц».
Бежать!
К счастью, прямо за моей спиной находилась распахнутая дверь, ведущая на террасу и в парк, а всего секунду спустя часы на центральной башне пробили полночь и над зданием театра расцвели гигантские сочные астры магического салюта.
Новый год наступил.
***
— А я тебе говорил, плохая идея.
— Идея хорошая. Исполнитель подкачал.
