В отдаленном Центре управления нации царь обсуждает важные магические вопросы с преданными ближним кругом. Вскоре после полудня закончилась встреча, где обсудили восстановление институтов, политическую ситуацию и помощь странам, но отношения по-прежнему натянуты.
Через несколько минут, я добрался до строящегося поместья, и, бегло посмотрев на ход стройки — а она медленно, но верно двигалась к своему завершению — спустился в подвал.
И вот через минуту три тысячи километров расстояния остались за моей спиной, и я шагнул в гостиную поместья в Москве.
Картина встретила меня поистине ужасающая. В кресле сидел Валера, а вокруг него крутились рыцари. Проводки не было, однако руках у них было все, что можно придумать с точки зрения искусства красоты — щипчики, ножнички, куча расчесок да кремов, утюжок для завивки волос и так далее, и так далее.
Валера же был мрачен как туча. Его волосы шелковисто завивались, идеально выстреженные ногти блестели, бровки были аккуратно подведены, а лицо сверкало как… то самое место у младенца.
Напротив стояла хихикающая Алиса, а в кресле вальяжно расположилась графиня Кантемирова-Пожарская.
— Валерий, зря вы отказываетесь! — сказала она, попивая чашку с какой-то красноватой водичкой. — Обложки многих изданий только и ждут такого как вы! Уж поверьте мне, я разбираюсь!
И вытащив из сумочки фляжку, она плеснула нечто в чашку, а затем отпила.
— Ик!
— Нет, я сказал! — рявкнул Валера и тут его глаза устремились ко мне. — МИША, ВОТ И ТЫ!!!
Все повернулись, а рыцари, бросив свои утюжки с щипчиками, с писком побежали обниматься. Наконец, оказавшись на свободе, Валера подскочил и опрометью кинулся прочь.
— Нет, мы не закончили! — с криками бросились ему вдогонку рыцари, но за ним уже захлопнулась дверь.
— Не возьмете короля! — донеслось оттуда, а затем зазвучал топот ног по ступенькам.
— Опять побежал в свою Антарктиду, — закатила глаза Лора. — Типичный мужик. Хочешь сделать его похожим на человека, а ему лишь бы бить монстрам морды!
Я раскинул руки и остановил рыцарей. Все же раз Валера не хочет быть вторым воплощением Аполлона, то и и не надо его заставлять.
— Так, девочки, собирайтесь! — сказал я. — Мы возвращаемся в Широково.
— Кстати, Михаил, — и поднявшись, нетвердой походкой ко мне подошла графиня Кантемирова-Пожарская. — Об этом я и хотела с вами поболтать.
— О чем? О моих рыцарях?"
"— Именно! — кивнула она. — Не хотите ли уступить их мне, как вашу Алису? Я думаю, таких красоток грешно держать взаперти, только представьте, какое будущее их ждет!
И я посмотрел на лица рыцарей. Что-то особого энтузиазма я у них не наблюдал.
— А вы как?..
