Алиса Аллори взбесилась до такой степени, что почти выкинула дверь. Ее решение было обусловлено высокомерием мужчины, который оспаривал ее права на жизнь. Несмотря ни на что, она не вернется назад и ничего не изменит. Она выбрала свою дорогу, отказавшись от второго шанса начать всё сначала....
Только сейчас бросилась в глаза обстановка малого зала. Полумрак комнаты разбавлялся тусклым светом магических фонариков и нескольких свечей. Потом я поняла, что свечи расставлены по линиям пентаграммы не для освещения, а для ритуала. И затаила дыхание. Мешать нельзя, иначе все пойдет не так, как надо, и вообще может не дать результата.
К ногам Сициллы поставили выбранный ею котелок, который улучшила Арабель, поэтому он уже сам по себе превратился в артефакт, как и мой. Подруга традиционно выбрала розовый цвет. Смотрелось дико, но если ей нравится, то кто я такая, чтобы осуждать? Я предпочла темно-синий — и не маркий, и глаз радует.
Кристарис напевно произнесла первую ритуальную фразу, которую тут же подхватили Сицилла и лорд Гамон. Зрелище было завораживающим. От подруги к углам пентаграммы потянулись нити силы нежного персикового оттенка. Восемь углов, восемь свечей и восемь нитей, идущих от плеч, ладоней, бедер и коленей подруги.
Речитатив Кристарис и демона стихал, голос Сициллы звучал все громче, пока девушка не хлопнула в ладоши и не потребовала:
— Явись ко мне!
Моргнуть боялась, так не хотелось что-то пропустить! Пару секунд ничего не происходило, а потом… Сначала потухла одна свеча, за ней вторая, третья… восьмая.
Когда я привыкла к практически полному мраку — три магических фонарика не в счет, — заметила по контуру пентаграммы множество неясных теней.
— Явись ко мне! — вновь крикнула Сицилла и опять хлопнула в ладоши.
Кажется, вздрогнули все присутствовавшие.
И тут произошло удивительное — тени медленно заскользили по каждой из нитей силы, тянувшихся из подруги.
Вот одна нить оборвалась, и тень пропала. Сорвалась вторая — и темный сгусток исчез. Третья и четвертая не достигли и половины пути, когда их постигла та же участь. Пятая и шестая тоже недолго продолжали ползти к главной цели — Сицилле и ее котелку, сорвались с дрожащих нитей и пропали во мраке.
Остались всего две тени, взявшие одинаковый темп.
Ведьмы рассказывали, что бывало, когда в один котелок заселялись две сущности, но редко, последний случай был лет пятьсот назад. Могло быть и такое, что все нити силы оказывались слабыми, неспособными довести сущность до цели.
