Автор
В бесконечном мире Японии осени цивилизация двигается словно гигантская пчела, собирая материалы для станций как будто не торопясь. Без угля или ископаемых - всё налажено так, что поломка не страшна, а ресурсы технологий расходуются медлено, как листья под солнцем. В этом мире все делается спокойно и планомерно, без rush — строительная бригада соберется, корабль запустится, и всё будет готово к следующей задаче почти автоматически....
— Тихо! — цыкнул на спорщиков я, нахмурившись. — Сделаем так… Славка, Кэт, Аня — маскируйтесь в лагере. Те, кто хочет присоединиться к ним — тоже. Выйдете потом. А мы пойдём сейчас, не теряя времени… И попробуем разобраться с этой тварью!
— Верно!.. Да!.. — шумно поддержали меня и рабочие, и бойцы нашей группы.
В результате у костра остались не только Кэт, Славка и Аня, но и две из трёх жён Хир-Си. А остальные поднялись, сбились в плотный отряд и приготовились выступать.
Дневник Листова И.
Двести седьмой день. Кто здесь охотник?
Первые двадцать шагов мы прошли бодро и уверенно. А затем последовала первая атака…
Один из арбалетчиков вдруг вскрикнул и исчез в зарослях. А его соседей по строю оросило брызгами крови.
— За ним! За ним! — закричало наше разношёрстное воинство, устремляясь в погоню.
Я, каюсь, даже не успел толком ничего приказать… Растерялся на долю секунды. А когда открыл рот — понял, что рядом остались только Мелкий и Русый.
Причём, последний вёл себя подозрительно тихо и нервно прижимал уши к голове.
— Может, тоже, на? — с сомнением уточнил гопник.
— И чо на? — пряча досаду, спросил я. — План был всем вместе навалиться… А как они навалятся все вместе, если даже следов не видят?
Надо было что-то делать… Я попытался объяснить Русому, что надо взять след, но не прокатило. Меня как будто хлестнуло чужим страхом: липким и густым, как застывающая кровь. А потом мне показали картинки с растерзанными бестиями.
А под конец Русый показал большую кучу дерьма с отпечатком лапы. Видимо, характеризуя положение, в котором мы, невезучие двуногие, оказались. И он, бедолага, вместе с нами.
Вдруг в траве неподалёку раздались крики и ругань. Переглянувшись с Мелким, мы рванули туда. Всяко лучше, чем стоять, как два с половиной дебила, посреди зарослей.
Продираясь к месту схватки, я слышал рёв Хир-Си и вопли других людей… Но когда мы выскочили на вытоптанный круг травы, на ногах был только темнокожий гигант и его боевая жена… Постоянно забываю, как этих девчонок зовут!..
В общем, чёрная охотница озиралась, стоя с луком и наложенной на него стрелой. Правда, одна нога у неё была окровавлена, а кожа на месте раны свисала лохмотьями. Так что непонятно было, как она вообще стоит и не падает.
