Автор
Под лучами красного пламени жарких огней, дети расселись вокруг. Они слушают мудрость старого шамана, широко раскрывая глаза от удивления. Вокруг них взрослые тоже сидят в тишине, лишь иногда щелкая ногтями или прихлопывая паразитов. Главный рассказчик сидит на покоробленной кости великого кота, его всем уважают за знания и опыт....
Вдруг они вообще не разумны, или это какие-то ночные хищники, лишь издалека напоминающие людей?
Карлики никак не реагировали – вскарабкавшись на небольшие возвышения, замерли неподвижно, словно ожидая чьей-то команды.
Предположение оказалось правильным. Они действительно подчинялись чужим приказам, и спустя минуту из прохода в стене зиккурата показался хозяин. Нормальный человек, достаточно высокий, с обычным лицом. Одетый в широкую мантию с капюшоном, наподобие тех, что носят жрецы и монахи. В одной руке он сжимал небольшую масляную лампу, свет которой призывно манил, обещая уют и защиту.
Выбор оказался несложным – пришлось довериться нежданному спасителю. Тем более, что позади уже слышался хруст щебня под тяжелой поступью догонявшего зверя.
Мужчины пробежали мимо замерших, словно мраморные статуи, белых карликов, и начали подниматься вверх по ступенькам.
- Люди-кегли…- пробормотал непонятное Кевин.
Когда они добрались до площадки перед входом в здание, Мишек почти задыхался, хватал воздух, как выброшенная на берег рыба, широко открывая рот. Он не был слабым или толстым, но такой бег, да ещё и вверх по ступенькам, кого хочешь выбьет из сил. Кроме Кевина, разумеется – лорд дышал хоть и глубоко, но по-прежнему ровно и спокойно. Встречавший их человек тоже обратил на это внимание и посмотрел на Кевина внимательней. Возможно, даже с подозрением.
- Прошу за мной.
- Вы здесь один живете? – спросил первое, что пришло в голову, Кевин.
Незнакомец неопределённо кивнул:
- Можно и так сказать… Отшельник, смотритель руин, жрец…
- Жрец? И какого же бога?"
"Человек ничего не ответил, уже скрывшись в темной нише дверного проёма. Мужчинам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
