Автор
Под лучами красного пламени жарких огней, дети расселись вокруг. Они слушают мудрость старого шамана, широко раскрывая глаза от удивления. Вокруг них взрослые тоже сидят в тишине, лишь иногда щелкая ногтями или прихлопывая паразитов. Главный рассказчик сидит на покоробленной кости великого кота, его всем уважают за знания и опыт....
Однако Таруя это не заботило, и он продолжал, уже сменив тему:
- Я сразу заметил, что ты не такой, как все. Рисунок души мутный, словно окутан туманом. Я не могу разглядеть, что за ним скрывается…
Таруй сощурился и с подозрением прошипел:
- Что ты от меня прячешь, селюк?
Мишек отступил на шаг, помотал головой и развернулся, намереваясь уйти в дом.
- Стоять! - вдруг злобно, как дикий зверь, прорычал Таруй, - я тебя не отпускал!
Парень остановился, как вкопанный. И не смог отвести взгляд от жадно впившихся в него глаз, противно розовых с редкими белыми ресницами.
Наваждение схлынуло внезапно, так и не успев захватить сознание полностью. Не то альбиносу не достало силы, не то он сам решил отступить. «А может огров шиш помог? – мелькнуло в мозгу. – Хотя за что ему помогать предателю…»
- Очень интересная особь… - пробормотал себе под нос Таруй, - но ненадежная…
Секунду он словно над чем-то раздумывал, потом кивнул и произнес тоном, не терпящим возражений:
- Возможно, я смогу возвысить тебя, если на то будет воля великого Нгарха.
- Мне ничего не нужно… - попытался вяло возразить Мишек.
- А у тебя никто и не спрашивает. Если твоя плоть и сознание сгодятся на то, о чем я думаю, ты сможешь стать существом высшего порядка. Полубогом, можно сказать. Но это не мне решать, тебя должен увидеть Нгарх.
Мишек продолжал молчать, толком не понимая, о чем говорит альбинос.
- Когда в вашей деревне родится первый ребенок, ты лично принесёшь его в шатёр бога.
Все последние страхи и опасения Мишека начинали сбываться. Обрушились, заложив уши и запустив сердце галопом, придавили с новой силой. Мишек залепетал, заторопился, подбирая слова и доводы:
- Ближайшие роды будут через месяц, если не позже. К тому времени ваше войско уйдёт далеко на север. Как я найду вас? И как пройду в одиночку, с грудничком на руках, через разоренные войной земли? Чем я кормить его буду?
Таруй беспечно отмахнулся, обнажив в хищной усмешке маленькие острые зубы.
- Не беспокойся, роды пройдут гораздо раньше.
- Как такое возможно? У нас нет женщин, которые…
- Верь в господа нашего Нгарха – и ты еще увидишь настоящие чудеса!
- Но…
- Завтра великая армия пройдёт близ вашей деревни. С ними движется и черный шатёр великого Нгарха. Он будет ждать тебя.
- Но ребёнок…
- Да-да, сегодня ночью родится этот ребёнок. Ты знаешь, у кого.
