Автор
Весеннее солнце заливало мягким светом комнату, где стены были усыпаны цветами. Темные волосы юноши торчали беспокойно в разные стороны. Его шаги на мраморной лестнице создавали шорох, как будто он нес с собой весь вес этого момента. Он услышал детский голос – звонкий и нежный, словно струна музыкального инструмanta. Его запах был как нельзя более чётким — смесь вины и морской соли, дыхание которого врывается через открытые окна....
Я позвонила Джеку, но он стоял в пробке и сказал, что будет тут не раньше семи вечера. Поэтому в школу поехала я. Я немного не успела ровно к пяти, ведь чувствовала себя на самом деле нехорошо и поэтому слегка провозилась…
У Грейс перехватывало голос, но она все-таки находила в себе силы продолжать.
– Ким нигде не было! Я обыскала всю школу, от и до, но безуспешно! Ее и след простыл!
Фредерик посмотрел на часы.
– Так, ровно половина седьмого. Получается, что с пяти часов о Ким ни слуху ни духу?!
По лицу Грейс побежали крупные слезы.
– Я надеялась, что, может быть, мистер Мур все-таки дозвонился до вас, миссис Квентин. Или что машина у него все-таки завелась, и в последний момент он заехал за девочкой сам, только мне забыл сказать.
– А вы смотрели в нашем доме? – спросил Фредерик.
Грейс кивнула:
– Там никого нет. Но мистер Мур, наверное, не стал бы…
Фредерик понял, что она имеет в виду.
– Вы правы. Он не стал бы сидеть в доме и дожидаться нас.
– На моей, – сказала Вирджиния.
– Ясно, – отозвался Фредерик. – А где Ливия Мур?
– Она уехала.
Несколько мгновений Фредерик обдумывал ситуацию.
– Если за Ким заехал Натан, то почему он все еще не доставил ее домой или не высадил в домике Грейс?
– Этого я тоже не понимаю, – пробормотала миссис Уолкер.
– Может быть, они просто разминулись? – предположила Вирджиния. – Натан мог привезти сюда Ким в то самое время, когда Грейс была в школе и искала ее там?
– В таком случае где же она сейчас? – спросил Фредерик.
Все трое растерянно смотрели друг на друга.
– Может быть, она опять… – начала Грейс.
– Опять спряталась? – договорила за ней Вирджиния. – Как вчера вечером?
– Ким, как видно, полностью выбита из колеи, она совсем расклеилась, – нахмурился Фредерик. – Нам надо на всякий случай заглянуть в ее домик на дереве, а потом уже думать, что делать дальше.
– Но я не представляю, как она могла добраться сама из школы сюда, в усадьбу! – воскликнула Вирджиния."
"По ее коже пробежал неприятный холодок. С момента, как Ким нашлась, не прошло и суток, и пожалуйста: она снова исчезла. Вчера вечером Вирджиния чуть с ума не сошла от страха, бурно переживая исчезновение дочери; сейчас, напротив, страх накатывал на нее медленно, постепенно, маленькими шажками.
