В окне темной ночи стоял странный тип — абсолютная лысина, голова складки под мышкой. Подполковник Виктор Павлович, как называл его одинцовский командир, приветствовал вошедшего в комнату секретаря спецназа Сергей Иванович Зверев. Воцарилась тишина; атмосфера напряжена и плотная, словно густая маска на лицах собравшихся....
Кубинец аж за двести метров услышал, как костяшки стучат по доске. Ну, обошли их и двинулись дальше. Поднялись по склону на водораздел. Там обнаружили старую заброшенную дорогу. Видимо, по ней лес возили. Дорога расчищена, и по ней недавно ездили. Я ощутил запах дыма. Пошли вдоль дороги и наткнулись на еще одних. Шашлык жарили… – Шест сглотнул. – Такой запах на весь лес! У меня аж слюнки потекли! Сидят, понимаешь ли, возле костра, гогочут и кости в кусты швыряют! В меня чуть не попали!
– Шест…
– А, ну да, – опомнился разведчик.
– Хорошо, – кивнул Варяг. – Все?
– Все.
– Почему так долго? Вас сутки не было.
– Шест заметил, что Абу-Салим… я его не сразу узнал, похудел сильно, бедолага… ведет все переговоры только по переносной карманной рации, – вмешался Сергей. – А это значит, что остальные его люди где-то недалеко, в пределах трех-пяти километров.
– Пришлось идти, смотреть, – проворчал Шест.
– Пять таких стоянок мы обнаружили в радиусе шести километров. Они расположены по кругу и все на вершинах холмов.
Варяг почесал переносицу. Интересное кино получается, подумал он. Что могут делать боевики Абу-Салима в таком глухом горном лесистом районе? Боевые действия здесь не ведутся (кстати, отсюда их беспечное поведение), оживленной трассы поблизости не наблюдается… а люди расставлены так, словно готовы в любой момент спуститься с холмов и быстро собраться в одной точке.
– Давайте отдыхайте, ребята, – распорядился он. – Ночью в секрете смените Саида и Китайца.
* * *Абу-Салим уже не нервничал. Пик ожидания был пройден еще вчера, когда обещанный турками русский вертолет так и не показался на горизонте.
