В окне темной ночи стоял странный тип — абсолютная лысина, голова складки под мышкой. Подполковник Виктор Павлович, как называл его одинцовский командир, приветствовал вошедшего в комнату секретаря спецназа Сергей Иванович Зверев. Воцарилась тишина; атмосфера напряжена и плотная, словно густая маска на лицах собравшихся....
Тогда пальба начиналась повсеместно, и Варяг, пользуясь неразберихой и ориентируясь по звукам выстрелов, обходил рыщущих в лесу боевиков.
Бородатый потный парень в черной майке и бейсболке внезапно вывалился из-за кустов прямо на Сергея, идущего впереди цепочки. Парень, увидев его, остановился и что-то громко спросил на арабском. Автомат он держал в руках. Варяг, замерший за кустом, услышал незнакомый гортанный голос. Он сзади толкнул ступней летчика под колено, повалил его в траву и упал рядом, выставив оружие перед собой.
Несколько раз Сергей ощущал впереди большое количество людей. Тогда он останавливался, прислушивался и менял направление движения.
Постепенно возбужденные голоса стали отдаляться и затихать. Искусанные комарами, потные, исцарапанные и уставшие, разведчики поднялась на водораздел. Сергей остановился и осмотрелся.
– Вышли, командир, – просипел он, сдерживая дыхание, и показал пальцем вперед.
– Тихо, – сказал Варяг, осматриваясь, – никого нет, что ли… Кубинец, иди обойди кругом, посмотри.
Он поправил наушник на голове, отошел в лес и стал вызывать Шеста. Его место занял Китаец с оружием на изготовку. Сергей кивнул. Он, внимательно глядя под ноги (не хватает еще наступить на сухую ветку!), подошел к летчику и о чем-то коротко переговорил с ним. Затем скрылся в кустах, окружающих поляну.
