В окне темной ночи стоял странный тип — абсолютная лысина, голова складки под мышкой. Подполковник Виктор Павлович, как называл его одинцовский командир, приветствовал вошедшего в комнату секретаря спецназа Сергей Иванович Зверев. Воцарилась тишина; атмосфера напряжена и плотная, словно густая маска на лицах собравшихся....
Очень скоро авиационная поисковая группа начнет высадку десанта и поиск летчиков. Значит, разведчикам надо продержаться совсем немного, но не в открытом бою, где все решает численное превосходство противника. Единственный выход – это вызвать огонь на себя и, используя возникшую неразбериху, попытаться пойти на прорыв. Сидеть на одном месте и мужественно погибать под своими же снарядами никто не собирался.
– Это мысль, – глухо сказал он. – Когда наши нанесут удар, мы сможем прорваться. Китаец, сможешь?
– Вряд ли, – неожиданно тонким голосом ответил Китаец.
Летчик, лежавший на дне окопа, застонал и прижал руку к простреленному плечу. Китаец нагнулся и убрал его руку с намокшей от крови повязке.
– Вообще-то можно вызвать огонь вот по его пеленгу, – сказал он нормальным голосом, глядя на летчика. – Аварийный передатчик очень четко выдает свои координаты.
В окопе наступило молчание. Все посмотрели на лежащего без сознания штурмана, потом на командира.
– Ну, что, парни? – спросил Варяг. Он кашлянул и облизнул сухие губы. – Сделаем?
Шест, стиснув зубы, молча кивнул. Саид пожал плечами. Сергей только развел руками. Китаец вздохнул и потянулся к рации.
– Мы здесь долго не продержимся, – утвердительно сказал Варяг. – Если кинутся все сразу, то могут смять.
– Помолимся богу войны, – угрюмо сказал Шест, поставив автомат между колен. – Кубинец, ты какие-нибудь молитвы знаешь?
– Нет, – ответил Сергей. Он опустил бинокль и нырнул в окоп. – Я вот чего-то есть захотел. Кто шпроты будет? Саид, Китаец, Варяг?
– Как ты можешь есть в такой момент? – скривился Шест. – Ты что, сдурел?! Сюда ракеты скоро прилетят, а у него аппетит разыгрался!
– Не хотите, как хотите, – пробормотал Сергей. Он быстро снял рюкзак и вытащил из него жестяную плоскую банку, открыл ее, извлек ложку из разгрузки и начал торопливо и сосредоточенно есть.
Варяг, усмехаясь, покачал головой. Саид отвернулся и принялся наблюдать за лесом. Китаец что-то тихо говорил в рацию.
– Ну, ты даешь, проглот… – растерянно сказал Шест, наблюдая за Сергеем. – Первый раз вижу такой аппетит… ты только ложкой не скреби, а то у меня муращки по телу начинаются.
