В темном ущелье холода и мрака жарится огонь веселья среди пяти подростков, которых объединяет необыкновенный обряд: черепушка — знак эликсира, которым их предок наделил только самым талантливым. Лунный свет прячется за облаками, а шорохи ночи лишь добавляют ужасающего настроению неуловимой мистики. Копать могилы приходится молча и в полной бдительности — во имя будущего царства феи....
Через нее с нижних этажей, с кухни, из кладовок, с прачечных мусор наверх передавали. Листик взметнулся, расправил свои лучи и прилип к дверце, а я замерла. Потому что внутри с новой силой всколыхнулось то самое желание, что гнало меня вниз в подвалы.
Отступила, и снова ветер ударил в спину, толкая вперед. Внутренности узлом скрутило, от страха, потому что стремление идти туда, в неизвестность было настолько велико, что не могла сопротивляться.
Непослушные ноги против воли вперед пошли, а лист на двери все трепетал, словно упрашивая открыть дверь и забраться внутрь.
Я еще раз попыталась остановиться, проигрывая самой себе…и сдалась. Затопило ощущение того, что так правильно, что мне нужно туда больше всего на свете.
Воровато оглянулась, и, убедившись, что никого во дворе нет, приоткрыла дверцу и аккуратно скользнула в прохладный сумрак.
Едва глаза привыкли, я поняла, что нахожусь в небольшой, абсолютно пустой комнате, на противоположной стороне чернела арка выхода. Туда я и отправилась, начисто растеряв остатки осторожности, потому что тяга стала непреодолимой.
Я проскользнула мимо прохода, ведущего на кухню, потом мимо прачечных, где трудились и смеялись веселые прачки, и выскочила к складам. Здесь меня поджидал сюрприз в виде старого Битрея, который сидел на мешке с пшеницей и попивал настойку из жестяной фляги. Делал глоток, морщился, тряс головой, а потом растекался в приторной улыбке.
Я попыталась обойти его по широкой дуге, крадясь мимо тюков, но он меня услышал:
— Кто здесь? — встрепенулся, поспешно пряча флягу за пазуху.
Проклятье!
Я присела и затаила дыхание."
"— Я слышу, здесь кто-то есть! — поднялся на ноги и осмотрелся хмельным взглядом, — а ну выходи!
Выходить я не собиралась. За то что на склад пробралась — меня точно накажут, ладно если ШаБов отвесят, так ведь и выговор дать могут.
Поэтому, стараясь не шуметь, поползла вперед, в самый дальний угол. Туда, где два высоких дубовых шкафа стояли друг напротив друга.
— Немедленно выходи, — лютовал Битрей, — иначе поймаю и к ректору отведу!
Не надо к ректору!
Пискнула и еще быстрее поползла вперед.
Испуганно оглянувшись, не увидела никакого шкафа, только каменную стену. Протянула к ней руку, и трепещущие пальцы прошли сквозь камень.
