Они с семьей всегда посещали академические турниры. Не столько из интереса к соревнованию, сколько из желания завести полезные связи или продолжить знакомство с кем-либо одаренным.
— Что ж, в любом случае мы уже часть турнира, — Нэйр обвел взглядом команду, — и для начала нам нужно сосредоточиться на том, чтобы победить остальные факультеты.
— Что сразу отбрасывает нас назад, поскольку они отказываются выходить на поле, — напомнила Лейас. — А дисквалифицируют за это нас. Забыл?
— Декан сказал, что это его проблема, — спокойно ответил Келберд. — Он пока ни разу нас не подвел, так что… Вперед, факультет!
Деорис в этот момент тихо прошептала на ухо Рианет:
— Может, мне уйти?
Но из-за повисшей тишины этот вопрос услышали все.
— Тебе тут плохо? — с интересом спросила Йола.
— Нет, — вспыхнула Дея, — просто больше никто с собой никого не привел, и я…
— Так некого, — Лейас криво улыбнулась, — у проклятийников не бывает друзей.
— Я дикарка и дочь горных ублюдков, — дернула плечом Гудион, — Келберд просто в стороне от всех держится, а вот ты… Почему тут нет твоей девичьей своры?
— Они меня бросили, — развел руками Линграм, — сказали, что с неудачниками им не по пути.
— Так что верный друг тут только ты, — подытожил Келберд, — ты не мешаешь, да и секретов мы не обсуждаем.
— Тем более что ты могла стать частью команды, — кивнула Йола.
Деорис повеселела и зашуршала оберткой от конфеты.
— В любом случае сегодня уже поздно, — Келберд вызвал проекцию часов, — а с завтрашнего дня после занятий я жду всех на тренировочной площадке.
На этом серьезные разговоры закончились. А после, когда на столе уже ничего не осталось, было решено разойтись по комнатам.
Пока все прощались, Келберд ловко отвел Рианет в сторону и с болью проговорил:
— Прости, я пытался не допустить твоего участия.
— Ничего страшного, — Рианет покачала головой, — на турнирах не убивают, а провальную дуэль моя гордость как-нибудь переживет.
«Главное — не надевать юбку, чтобы не продемонстрировать почтенной публике цвет своего белья», — подумала она.
— Ты говорила с леди Тау по поводу своей Печати?
— Пока нет, — Рианет покачала головой, — думала, что меня вызовут.
— А она не вызывала? — нахмурился Нэйр. — Позволь сопроводить тебя к ней завтра.
В этом вопросе слышалось сплошное утверждение, а потому Рианет лишь кивнула:
— Хорошо.
Глава 12
Холод продирал до костей. Болотные огоньки кружились вокруг так, что темный искаженный лес едва просматривался. Мир тонул в желто-зеленых всполохах, и Рианет казалось, что каждый вдох может стать последним.
А еще ей казалось, что у огоньков есть голоса. Что они убеждают ее быть тише. Быть незаметней. Раствориться в болотном огне.
И она старалась.