Автор
В помещении полным-полно тьмы, лишь отрывочное светило дает едва достаточно для укрытия. Старик с рыжей бородой и клочковатыми волосами напоминает образ мрачной мистики, его глаза почти невозможно разглядеть за глубокими щеки.
Уверен, что тебе не нужно время ещё подумать?
— Уверен, Ваше Величество.
Император пожал плечами.
— Ну, как хочешь. Забирай. О каких конкретно землях идёт речь?
— Я взял на себя смелость подготовить прошение, — с этими словами я достал из кармана карту Пустоши с помеченными территориями, где имелись шахты и каньоны, заброшенные после Великой Войны. А также те, где залежи ископаемых только были обнаружены, но никогда не разрабатывались.
Царь поглядел на неё и кивнул.
— Хорошо. Оставь это мне, и я поручу канцелярии подготовить соответствующий указ.
— Понимаю, Ваше Величество, — ввернул я, так как возникла пауза. — Что требуется от меня?
— А ты сам как думаешь, Николай? Убить Юматова. Это покажет всем, что я могу достать своих врагов, где угодно. Послужит остальным главам мегаполисов уроком.
Слова Голицына застигли меня врасплох. Этого я никак не ожидал. Так что даже не нашёлся, что ответить.
— Понимаю, о чём ты думаешь, — кивнул император. — Другой город, где ты никогда не бывал. Но у тебя будет отличная возможность выполнить задание.
— Какая, Ваше Величество? — спросил я, стараясь не выдать своих чувств.
— Полетишь туда вместе с послами. Под видом одного из них. Конкретно — Феликса Сырмяжского. Это глава делегации, весьма близкий к Юматову человек.
— Прошу прощения, но как я смогу выдать себя за него?
— Слышал о Лицедеях?
— Конечно. Так называют аль-гулей, потому что они способны менять внешность.
— Верно. Однако это умеют не только они. В нашем городе нет родов с Даром метаморфов, однако в моём распоряжении имеется его носитель.
— И как мне это поможет? — спросил я, не понимая, к чему ведёт мой собеседник.
— В течение многих лет мы изучали эту способность. А когда заполучили твоими стараниями аль-гуля, продолжили с ним. Эти исследования ты не получил вместе с архивом. Извини, но они слишком засекречены.
О, как! Значит, меня малость надули. Ну, ладно, зато теперь, кажется, я узнаю, что от меня скрыли.
