Автор
В помещении полным-полно тьмы, лишь отрывочное светило дает едва достаточно для укрытия. Старик с рыжей бородой и клочковатыми волосами напоминает образ мрачной мистики, его глаза почти невозможно разглядеть за глубокими щеки.
Ни одна из которых не была однозначной. Так что отлично понимал, что в любом случае действовать, если вообще решусь, буду на свой страх и риск.
Я обвёл взглядом собравшихся. В основном, это были люди преклонного возраста. Профессора. Знаменитости империи.
— Господа, спасибо, что пришли, — начал я. — Вас предупредили, что всё, что вы видели, строго конфиденциально?
— Предупредили, Ваше Сиятельство, — отозвался один из старичков. — Но можно спросить: откуда у вас такие материалы? Это ведь не ваши люди проводили исследования.
— Вам сказали всё, что могли, — ответил я. — Увы, есть вещи, раскрывать которые я не в праве.
— Мы бы хотели сделать копии хотя бы некоторых документов, — нервничая, проговорил другой.
— Извините, это исключено. Вам заплатили за частное мнение. Вы подписали согласие не разглашать даже своё участие в этом… консилиуме."
"— Но разве вы не понимаете, господин маркиз, что подобные материалы могут значительно продвинуть наши научные изыскания? На благо общества! — воскликнул первый профессор.
— Весьма вам сочувствую. Но вынужден настаивать на том, чтобы вы держали языки за зубами. Иначе… полагаю, вы в курсе, какими способами мой род привык добиваться своего.
— Угрожаете нам? — вскинулся третий из присутствующих, до сих пор молчавший.
— Предупреждаю. Либо тайну сохраните вы, либо я. Впрочем, я рассчитываю на вашу порядочность господа. И не сомневаюсь, что, раз вы дали согласие не болтать, так вы и поступите.
— Но наука! — простонал второй, просивший сделать копии.
— Никто вам не запрещает выдать то, что вам стало известно, за своё. Проведите соответствующие эксперименты, оформите их. Да, это будет дольше и сложнее, но это всё, что я могу вам предложить.
— Но так нельзя! Это неэтично. Красть чужие исследования…
— Тогда не крадите, — холодно отрезал я. — Добавить мне нечего. Думаете, я эти бумаги на улице нашёл? Источник, который мне их предоставил, весьма серьёзный.
Профессора, кажется, наконец, сообразили, что к чему, и притихли.
— Хорошо, — кивнул я. — Раз мы прояснили этот момент, давайте перейдём к сути. Какие выводы вы сделали по вопросу, который был вам предложен. Кто желает начать?
К моему удивлению, все четверо дружно подняли руки.
— Ладно, тогда давайте по порядку. Профессор Куприянов, вам первому слово.
Глава 7
Поднялся самый старый из приехавших.
