Автор
В помещении полным-полно тьмы, лишь отрывочное светило дает едва достаточно для укрытия. Старик с рыжей бородой и клочковатыми волосами напоминает образ мрачной мистики, его глаза почти невозможно разглядеть за глубокими щеки.
Теперь после каждой молнии, казавшейся кровавым росчерком гигантского ятагана, гром долетал до нас спустя всего двадцать секунд: Марта замеряла промежутки по наручным часам.
— Шесть километров, — сказала она. — Не больше.
— И мы преодолеем их очень быстро.
Вскоре стали видны первые тучи гонимой навстречу соли. Белые облака пока были прозрачными, но постепенно густели, и вот мы уже мчались в молочном тумане. Машины аль-гулей почти исчезли из виду. Было ясно, что через несколько минут они пропадут вовсе.
А затем к соляным клубам начали примешиваться песок.
И вот мы внезапно погрузились в клубящийся багровый мрак!
Глава 26
Приходилось ехать наугад, надеясь, что мы не собьёмся с пути. Я понятия не имел, где находятся остальные машины. Уверен, что и их водители не знали, что происходит с нами. Да это и не было важно.
Когда стало совсем темно, я включил фары. Снопы жёлтого света пронзили мглу, но почти сразу размылись, освещая только кружащуюся с бешеной скоростью соляную и песчаную пыль.
Вдруг в них мелькнуло и тут же исчезло нечто вроде гигантской птицы!
— Ты это видела?! — спросил я Марту.
— Да, Ваше Сиятельство. Буря часто приносит тварей Пустоши, попавших в ураган.
— Они опасны?
Глупый вопрос: конечно, да. Это же Пустошь. Кто когда слышал о ней хоть что-то хорошее?
— Думаю, лучше с ними не встречаться, — ответила Марта.
А затем отдала Падшим приказ занять места на орудиях. И это означало, что песок и плохая видимость — далеко не всё, чем чревата буря.
Через некоторое время впереди снова показался размазанный крылатый силуэт. Он был метра четыре, никак не меньше!
Не прошло и трёх секунд, как тварь появилась снова. На этот раз она бросилась на броневик, ударилась о него, раздался протяжный скрежет, словно по металлу прошлись когти, и существо исчезло из виду.
— Оно может повредить броню? — спросил я.
— Не знаю, Ваше Сиятельство, — отозвалась Марта. — Я в Пустоши никогда не бывала.
— Как и я… Девчонки, пришейте эту пташку, как только снова объявится!
Падшие что-то крикнули в ответ. Я слов не разобрал, так как вокруг бушевала гроза, и удары грома ежесекундно разрывали пространство.
