Автор
В помещении полным-полно тьмы, лишь отрывочное светило дает едва достаточно для укрытия. Старик с рыжей бородой и клочковатыми волосами напоминает образ мрачной мистики, его глаза почти невозможно разглядеть за глубокими щеки.
Впереди всё заволокло чёрным дымом и поднятыми взрывами тучами соляной пыли. Машины аль-гулей пропали из виду.
Через некоторое время мы добрались до места, с которого начинались изрытое ракетами пространство. Однако ни одна из тачек наших врагов до сих пор не была остановлена: водителям удавалось проскакивать опасные места. И это злило. К тому же, отряд аль-гулей разделился, что усложнило стрелкам задачу. Нам тоже пришлось.
— Пусть соберут их обратно! — велел я. — Чёрт с ними, с ракетами, не дайте им разделиться.
Примерно двадцать минут ушло у вертолётов на то, чтобы согнать машины похитителей в кучу.
А около восьми часов на горизонте показалась тёмная зловещая туча. Блеснула вертикальная молния.
— Проклятье! — прошептала прильнувшая к стеклу Марта. — Буря!
— Этим солончакам не повредит немного воды, — ответил я.
— Воды? Нет, Ваше Сиятельство! Это не дождь там, на горизонте.
— Ты серьёзно?!"
"— Да, господин маркиз. Отсюда они и приходят на город. По пути соль и песок оседают, зато ветер поднимает ядовитую пыльцу в лесах, и…
— Я понял! У нас есть какие-нибудь сканеры? Или мы потеряем видимость?
— Увы, Ваше Сиятельство. Пока буря не кончится, мы будем слепы. Надеюсь, что и аль-гули тоже.
Проклятье! Прямо всё одно к одному.
— Ну, главное, что они не смогут вернуться, — пробормотал я.
В это время снова ожила рация.
— Пилоты запрашивают разрешение вернуться в город, — сказала Марта после кратких переговоров. — Бурю коптеры не выдержат.
— Добро. Пусть улетают. Дальше мы сами.
Вертушки развернулись и вскоре пронеслись над нами.
— Через сколько нас накроет? — спросил я.
— Думаю, примерно через полчаса, — ответила Марта. — Но это очень приблизительно. Я сужу по скорости, с которой до нас долетает звук грома, но мы ведь несёмся навстречу грозе.
Похитители больше не пытались разделиться.
Тёмная стена на горизонте быстро росла. Трудно было даже представить, сколько именно пыли и песка нёс на нас ураган. Думаю, не сотни, как сказала Падшая, а тысячи!
Через некоторое время весь окоём впереди оказался покрыт непроглядной пеленой. Теперь было видно, что она не чёрная, а коричневая, жёлтая, охряная и даже красная — буря обрела краски, которые менялись от земли вверх, становясь всё светлее.
