Ей требовалось одобрение адмирала и, получив его, она почувствовала себя увереннее.
Девушку беспокоило происходящее с её даром. Казалось, она уже изучила его, но новые способности слишком внезапно обрушились на неё и сбивали с толку.
С лёгкой улыбкой на губах она перевела взгляд на дожидавшегося её Момо, но в поле зрения попал Нико Стрейм, злобно смотревший на неё. Опешив от этого взгляда, Эсса вопросительно приподняла брови, но молодой мужчина отвернулся и принялся что-то обсуждать с ящерами.
— Ну что, готовы? — раздался зычный голос адмирала. Увидев, как все бодро похватали вещи, он скомандовал: — В путь!
Эарии несколько часов вёл всех вдоль горы. Эсса выдохлась первой, хотя дорога была относительно лёгкой. Под ноги попадались камешки и приходилось преодолевать небольшие перепады высот, но это было единственным затруднением. Если бы команда вошла в лес, то продвигались бы они все значительно медленнее.
— Привал!
Этой команды девушка ждала последние часа два. Она уже не пыталась почувствовать, как к ним относится раскинувшийся рядом лес, не наклонялась за каждым красивым камешком, не выбирала, куда ступить, и частенько спотыкалась.
Эсса переставляла ноги, монотонно считая: раз-два, раз-два… Момо давно уже забрал у неё не только рюкзак, но даже куртку, и хотел взять её на закорки, но адмирал запретил. Все остальные чувствовали себя хорошо и считали пройдённую дистанцию прогулкой.
— Адмирал, — обратился Эарии к командиру, — нам нужна вода и, хотя путь вдоль горы был бы более лёгким, и в конце концов привёл бы нас к другим разумным, мы не можем больше идти тут.
— Согласен. Вы чувствуете нужное направление?"
"— Да. Если мы не сбавим темп, то часа через четыре выйдем к источнику.
— Ну, вряд ли мы выдержим быстрый темп, продвигаясь по лесу, — засомневался адмирал.
— Мы пойдём первыми, — вступил в разговор здоровяк, — и проложим тропу, а маленькую госпожу понесём на руках.
— Нет-нет, не надо меня нести. Я сама… — воскликнула Эсса, а выдвинувшийся вперёд Момо буркнул, что и без чешуйчатых есть, кому о девушке позаботиться.
Через пару часов команда продолжила путь. По лесу идти было сложнее. Людям не хватало воздуха, а ящеров угнетало обилие растительности, закрывающей пространство.
Эсса плелась за доктором Шет и с досадой видела, как та себе и другим вводила нейтрализаторы при любом укусе насекомых или царапине. А лес так и норовил добраться до тех, кто ещё не получил свою порцию странного вещества.
Если бы Эсса была стопроцентно уверена, что чувствует дружелюбную атмосферу, то она активнее настаивала бы на своей точке зрения, но лес не особо благоволил к пришельцам. Девушке казалось, что любопытная насторожённость всё сильнее смещалась в сторону неприязни и раздражения.