Твой лес прав, что боится… Огонь никого не пощадит, — прохрипела Эсса, морщась от царапающей боли в горле.
— Стихия огня? — Страж перевёл взгляд на отстранённо застывшую Накару, волосы которой едва ли не пылали.
Женщина казалась гордой и непоколебимой, но веяло от неё страхом. Она исподтишка смотрела на адмирала таким тоскливым взглядом, что сразу становилось понятно — надежды нет.
Эсса горько хмыкнула и сразу же закашлялась.
— Её защитят другие стихии, ведь её миссия — привести к ним освободителей, а вот мы — жертвы.
— Я понял. Вот только адмирал…
— Он не дурак и видит, что Накара сейчас под пятой стихий, — вступил Нико, забирая Эссу к себе на руки.
И словно в подтверждении его слов волосы женщины вспыхнули огнём, а её исполненный боли крик разнёсся по лесу.
Все бросились за водой, То́го набросил на голову Накары куртку и обхватил руками, а женщина вдруг безумно захохотала:
— Дороги закрыты! — резко оборвав смех, сообщила она. — Исполните предначертанное — или сгорите!"
"Огонь стал прорываться прямо из земли, уничтожая грядки и дом Накары. То́го закинул женщину на плечо, остальные похватали вещи и побежали, надеясь, что в стороне безопаснее, но, презрев все мыслимые законы, пламя било из-под земли, преграждая путь беглецам.
Никому из команды не удавалось укрыться от языков пламени. Сильнее всех доставалось Эарии, который безуспешно пытался нащупать безопасную дорогу для бегства.
— Хватит! — заорала Эсса. — Хватит нас жечь! Мы поможем тебе! Слышишь, мы поможем! Отступи, дай свободу, и я клянусь, что использую свой дар на благо тебе!
Стоило девушке произнести эти слова, как вокруг её шеи и на руках возникли массивные алые цепи, наглядно демонстрируя, что клятва принята стихией.
Нико зарычал от негодования и бросился разрывать путы, но они только обожгли его и перестали быть видимыми. Эсса ощущала внутреннее давление и некоторую тяжесть, но в остальном иллюзорные оковы ей не мешали.
— Не надо, господин Стрейм, — устало попросила она, — доктор Шет, помогите ему.
Шет уже доставала мазь от ожогов, чтобы помочь посланнице, которую адмирал положил на землю. Аборигенка лежала без сознания и едва дышала, но, услышав Эссу, доктор бросилась к Нико, проигнорировав рык То́го.
— Адмирал, — обратился к нему Момо, — поднесите Накару к воде. Ей покровительствуют все стихии и пока она им нужна, они помогут лучше нашего доктора.
— Ага, я видел, как они покровительствуют, — зло бросил адмирал, но подхватил посланницу и зашёл вместе с ней в воду.
— Пока Накара слышит их и является проводником их воли, они не дадут ей умереть, — произнёс Каадавр, помогающий госпоже Шет.
Все были подавлены.
Раньше команду раздражала зависимость от настроения живого леса.