Автор
В темное утро, когда рассвет пробуждает первые лучи солнца сквозь россыпи листьев и опавших лепестков, человек из сосняка шепчет имя пропажи. А вокруг мир тихо дремлет в мокрых травах, лишь слышится его голос - напутствие к тому, что ждет за углом ближнего дома.
- Чем могу помочь? - заученно улыбнулась она, жестом приглашая посетительницу садиться.
- Это… модельное агентство? - на всякий случай уточнила Ева.
- Да.
- Я… по поводу моей подруги, - ляпнула Ева совсем не то, что задумала. - Она уехала демонстрировать вашу коллекцию…
- Мы не демонстрируем никаких коллекций, - перебила ее секретарша, сильнее растягивая улыбку. - Мы пока занимаемся только обученим, профессиональной подготовкой девушек-манекенщиц. Такова наша специфика.
Ева растерянно молчала.
- А-а… мою подругу зовут Алиса, - произнесла она невпопад. - Алиса Данилина. Я могу с ней поговорить?
- Алиса Данилина? Одну минуточку…
Секретарша наклонилась, достала из ящика своего стола тонкую кожаную папку, открыла.
- Алиса Данилина… - повторила она. - Вторник и пятница.
- Что?
В холле стоял шум крыльев порхающих птиц, звонкое чириканье. Пахло тропической зеленью, хотя несколько живых растений в кадках вряд ли могли распространять такой густой, насыщенный аромат.
- Алиса Данилина посещает занятия по вторникам и пятницам, - повысила голос секретарша, раздраженно глядя на Еву. - И вообще, она уже две недели не появляется. Здесь отмечено.
- Как не появляется?
- Заболела, наверное. В журнале не указано.
Улыбка слетела с накрашенных уст секретарши, ее глаза стали колючими.
- И вы не знаете, что с ней? - удивилась Ева. - Разве вас не интересует…
- У нас платное обучение! - холодно заявила секретарша, не дав ей договорить. - Весьма дорогое. Часы оплачены, а посещать занятия или нет - забота самих девушек. Пропущенное время не возмещается.
- А… кто заплатил за Алису Данилину? - задала глупый вопрос Ева. - Она сама?
Секретарша уставилась на посетительницу с таким видом, будто у той на голове внезапно выросли рога. Все же выучка, привитая необходимость уважать клиента взяли верх над ее неудовольствием. Мало ли кто эта настырная дамочка? Нагрубишь, а потом будут неприятности.
- Девушек отбирает учредитель, - нехотя объяснила она. - Он же и финансирует их обучение. У вас все?
- Да, - выпалила Ева. - То есть нет! Кто ваш учредитель, могу я узнать?
- Не можете, - с затаенным злорадством скривила губы секретарша. - По всем административным вопросам обращайтесь к Тамаре Яковлевне Хмелиной, первая дверь направо. Она у нас исполняет обязанности директора. Вас проводить?
- Нет-нет… спасибо. - Ева чувствовала себя неуютно под ее пристальным взглядом. - Я, пожалуй, пойду.
Она встала и, сопровождаемая руладами канареек и криками попугаев, вышла за двери.
